Tesla a finalement décidé de soumettre une demande d'impact environnemental alors qu'elle poursuit son projet d'agrandir la Gigafactory allemande juste à l'extérieur de Berlin. Il s’agit d’un premier pas sur la route sinueuse de la bureaucratie allemande, et il faudra un certain temps avant que l’expansion réelle ne commence.
Gigafactory Berlin est approuvée pour une capacité de production de 500 000 véhicules et fabrique actuellement Tesla Model Ya. Lorsque Tesla a ouvert l'usine, elle prévoyait d'atteindre un niveau de 250 000 véhicules par an d'ici fin 2022. Cela ne s'est malheureusement pas produit, mais Giga Berlin a terminé 2022 avec 3 000 véhicules par semaine, soit environ 150 000 voitures électriques par an.
Le mois dernier, l'équipe de l'usine a confirmé qu'elle avait réussi à augmenter la production à 4 000 véhicules par semaine, ce qui la rapproche des 5 000 unités magiques que Tesla considère comme un « fonctionnement à pleine vitesse ». Les étapes d’accélération supplémentaires devraient prendre beaucoup moins de temps, à condition qu’aucun facteur externe ne s’y oppose.
Désormais, la demande déposée auprès du gouvernement local ne parle pas d’agrandissement de l’usine ou d’ajout de terrains et de bâtiments supplémentaires. Selon Tesla, l’usine déjà en place dispose de suffisamment d’espace pour accueillir une production accrue. L'application consiste simplement à établir l'impact environnemental de l'augmentation de la production.
Si le permis est accordé, Tesla lancera le recrutement et la formation du personnel parallèlement à l’amélioration des installations internes. L’un des principaux défis de l’entreprise est la consommation d’eau. Le dossier indique notamment que l’usine n’augmentera pas sa consommation d’eau au-delà des niveaux actuels, même si la production approuvée double.
Les groupes de défense de l’environnement se préparent déjà à contester la proposition, faisant écho à la résistance généralisée rencontrée par Tesla lors de la phase initiale de construction. Au-delà des préoccupations concernant la déforestation et les impacts sur la faune locale, la pénurie d'eau reste un problème critique. Alors que l’Europe est confrontée à de fréquentes pénuries d’eau sans aucun signe d’amélioration, les efforts de Tesla pour recycler l’eau de production et affiner ses processus au fil des années ne garantissent pas uniquement l’approbation de la demande.
