Un anuncio de Tesla sobre su avanzado sistema de asistencia al conductor, Full Self-Driving (Supervised), desató una breve ola de entusiasmo en toda Europa. El fabricante de vehículos eléctricos afirmó que la autoridad de vehículos de los Países Bajos, RDW, había acordado otorgar la aprobación nacional para el sistema en febrero de 2026. Para los propietarios europeos de vehículos eléctricos que han esperado años para obtener todas las capacidades del FSD, esto parecía un gran avance.
Desafortunadamente, al tratarse de Tesla, esa emoción rápidamente se convirtió en confusión cuando el propio RDW intervino para negar el reclamo. El regulador aclaró que había establecido un cronograma con Tesla para que la compañía demostrara la seguridad del sistema en febrero de 2026, pero esto no era una promesa de aprobación real.
Para sortear el notoriamente lento proceso de normas a nivel de la UE, Tesla está probando una nueva táctica: buscar una "exención nacional" en un solo país, como los Países Bajos. La compañía espera que una vez que los Países Bajos otorguen este pase, otros estados miembros de la Unión Europea sigan rápidamente su ejemplo, creando un efecto dominó acelerado para un lanzamiento más amplio.
Tesla sostiene que muchas reglas actuales para funciones de conducción avanzadas están "obsoletas" y que cambiar el software FSD para cumplir con todas y cada una de ellas haría que el sistema fuera "inseguro e inutilizable" para los conductores. En cambio, la empresa quiere la aprobación regla por regla. Como prueba de la capacidad del sistema, Tesla ya ha realizado pruebas internas que cubrieron más de 1 millón de kilómetros en 17 países europeos. Sin embargo, lo que la compañía no compartió fue ningún dato sobre la frecuencia con la que un conductor humano tuvo que tomar el control durante esas pruebas de manejo.
Este nuevo cronograma, incluso con la aclaración del RDW, genera muchas dudas por parte de los observadores de la industria desde hace mucho tiempo. El director ejecutivo de Tesla, Elon Musk, hizo grandes promesas antes de que no se cumplieran. A principios de 2022, sugirió que FSD se lanzaría en Europa ese verano. No sucedió. Una promesa más reciente apuntaba a un lanzamiento temprano en 2025, que también iba y venía.
Los desafíos para Tesla no se limitan a las carreteras europeas. El argumento de larga data de la compañía de que no es sólo un fabricante de vehículos eléctricos, sino una "empresa de inteligencia artificial y robótica", se está debilitando ante la realidad del mercado. La idea de que todos los demás grandes fabricantes de automóviles se verían eventualmente obligados a licenciar la tecnología FSD para sobrevivir atrajo a más inversores de Tesla.
Después de años de alardes e insinuaciones sobre acuerdos, Musk finalmente admitió una verdad sorprendente: nadie quiere el software. Afirmó que los otros fabricantes de automóviles pidieron "requisitos inviables". Ahora sabemos cuáles fueron probablemente esos requisitos. El director ejecutivo de Ford, Jim Farley, quien probablemente fue uno de los ejecutivos en esas conversaciones, arrojó públicamente agua fría sobre la idea, afirmando claramente que cree que Waymo es mejor.
El conflicto entre Tesla y la antigua industria automotriz se reduce a la seguridad y la responsabilidad legal. Los fabricantes de automóviles tradicionales, como Mercedes-Benz, siguen un lento y riguroso "modelo V" de pruebas y validación de seguridad. Cuando Mercedes-Benz lanzó su sistema TrueLevel 3 Drive Pilot, la compañía acordó asumir toda la responsabilidad legal por el automóvil cuando el sistema esté activado.
Tesla adopta una estrategia muy diferente, empleando un modelo de "implementación agresiva" que envía software "supervisado" directamente a los usuarios finales, confiando en su uso para verificar el rendimiento del sistema en el mundo real. Este enfoque ha desencadenado una cascada de investigaciones federales y acciones legales. En particular, en el último mes, Tesla llegó a una resolución en una importante demanda relacionada con un Modelo Y, que operaba con piloto automático, que chocó con un coche de policía estacionado.
Si bien el acuerdo impidió un fallo del jurado público, sirvió como un claro indicador para el sector automotriz en general de que Tesla reconoce sus vulnerabilidades legales. Los fabricantes son reacios a otorgar licencias de tecnología que podría exponerlos a responsabilidad por errores, lo que convierte la demanda de indemnización de Tesla en un "requisito inviable".
Los desafíos de la empresa se extienden más allá de sus sistemas de software. Un informe reciente del TÜV de Alemania reveló que los dos vehículos eléctricos más populares, el Modelo Y y el Modelo 3, también tienen las tasas más altas de fallas en las inspecciones técnicas anuales en esa región. Con conflictos regulatorios en curso, esfuerzos fallidos para obtener licencias y crecientes problemas de mantenimiento, las perspectivas futuras de Tesla siguen siendo cada vez más difíciles.
