Stellen Sie sich vor, der Vorstand eines der innovativsten Unternehmen der Welt, Tesla, einschließlich seines umstrittenen CEO Elon Musk, beschließt, über 627 Millionen Euro an Aktien und Bargeld abzuziehen. Überraschend, nicht wahr?
Gehen wir zurück ins Jahr 2020, als das Police and Fire Retirement System von Detroit, einem Tesla-Aktionär, Unzufriedenheit zeigte. Ihr Zankapfel? Überhöhte Vorstandsvergütungen, ein Problem, von dem sie glaubten, dass es seit 2017 zunimmt. Zu den angesprochenen Personen gehörten Elon Musk selbst, sein Bruder Kimbal, der Medientitan James Murdoch, der Milliardär Larry Ellison und praktisch jedes Vorstandsmitglied, das Tesla in den letzten sechs Jahren gesehen hatte.
War dies also eine routinemäßige Vermögensverteilung unter den Vorstandsmitgliedern? Denken Sie noch einmal darüber nach. Dabei ging es nicht nur um den üblichen Zufluss von Aktienoptionen an Vorstandsmitglieder. Dieses Mal geht es um den kolossalen Wert, den diese Optionen durch den Aufstieg der Tesla-Aktie an der Wall Street erlangt haben.
Schneller Vorlauf zur letzten Woche. Tesla legte in einem neuen Gerichtsverfahren einen beeindruckenden Vergleichsvorschlag vor. Nach Angaben der Tesla-Direktoren würden Aktienzuteilungen und Bargeld im Wert von satten 627 Millionen Euro zurückgegeben, und das alles ohne Eingeständnis eines Fehlverhaltens. Dabei handelt es sich nicht um ein Schuldeingeständnis, sondern vielmehr um einen strategischen Schritt, um die Unsicherheiten und Kosten weiterer Rechtsstreitigkeiten zu vermeiden. Man kann es ihnen doch nicht verübeln, dass sie einen langwierigen Gerichtsstreit vermeiden wollten, oder?
Und die Siedlung hat einige Zähne. Die Direktoren werden von 2021 bis 2023 auf sämtliche Vergütungen verzichten. Das ist eine echte Kehrtwende! Die Rede ist von annullierten Aktienoptionen, der Rückgabe von Aktien aus ausgeübten Optionen und sogar der Rückgabe von Barmitteln aus Aktien, die nach Ausübung der Optionen verkauft wurden. Wenn man die Zahlen betrachtet, ergibt sich eine Rendite von 391 Millionen Euro in Aktien und 236 Millionen Euro in bar.
Als Teil dieser Einigung hat der Vorstand von Tesla zugestimmt, einen externen Berater hinzuzuziehen, um die Vergütungspolitik des Vorstands noch einmal zu überprüfen. All dies wartet jedoch auf das Nicken des aufsichtsführenden Richters, Kanzler St. J. McCormick.
McCormick bearbeitet zufällig auch eine weitere Tesla-Klage, insbesondere wegen Musks gewaltigem CEO-Vergütungsplan für 2018, der bis zu 47 Milliarden Euro betragen könnte. Es handelt sich nicht um eine Kleinigkeit, und Musk scheint entschlossen zu sein, dagegen anzukämpfen, statt sich damit zufrieden zu geben.
Also, wer hat Recht? Es ist eine schwierige Entscheidung. Man könnte argumentieren, dass der Vorstand als Hüter der Aktionärsinteressen getan hat, was er tun musste: den Wert der Aktie steigern. Und es ist tatsächlich gestiegen – um über 1000 % seit 2017. Ein Teilzeitjob, der Vollzeitergebnisse bringt, würden manche sagen.
Sollte der Deal jedoch grünes Licht erhalten, ist er bereit, die vierteljährlichen Finanzzahlen von Tesla grundlegend zu verändern, indem er einen erheblichen Zufluss an Eigenkapital und Bargeld freisetzt. Es muss tatsächlich eine ziemliche Vorstandssitzung gewesen sein.
