Teknikvärlden slutar aldrig att överraska, särskilt när telefontillverkare bestämmer sig för att ta en omväg in i bilbanan. Det är precis vad Xiaomi, den framstående kinesiska telefontillverkaren, har gjort de senaste två åren. Enligt de senaste rapporterna är företaget nästan redo att introducera sin allra första elbil och vi får även batteriinformation och prisinformation.
Kodnamnet "Modena" (låt inte den italienska atmosfären slå dig av, det är helt kinesiskt), denna elektriska sedan är Xiaomis gyllene biljett till elbilsvärlden. Den ambitiösa satsningen kommer två år efter att teknikjätten tillkännagav sina EV-ambitioner, och lokala mediarapporter tyder på att telefontillverkaren kan avslöja den här bilen tillsammans med sin nästa flaggskeppssmarttelefon - den efterlängtade Xiaomi 14.
Man skulle kunna tro att övergången från att tillverka telefoner till att tillverka bilar skulle ta en betydande tid. Rapporter från Peking indikerar dock att varumärket redan är i provproduktionsfasen i en fabrik i Daxings industripark och att det redan tillverkar 50 prototyper per vecka. Dessutom har de börjat öka sina rekryteringsinsatser, med vissa kandidater som till och med kommer från uppskattade biljättar som Mercedes och Tesla.
De senaste medieläckorna ger en tjuvtitt på Xiaomis EV-ambitioner. Det verkar som om Modena, eller MS11, inte bara handlar om estetik (även om den med stora LED-strålkastare, jämna dörrhandtag och ett panoramaglastak kommer att bli snyggt). Bilen förväntas ha ett 101 kWh ternärt (NMC) batteri, vilket ger en version med lång räckvidd som kan resa hela 800 km på en laddning. Detta batteri väger ca 642 kg. För de mer tekniskt inställda är dess energitäthet 157 Wh/kg, och den stöder 800V DC-laddning.
Men kommer Xiaomis gyllene EV-biljett med en gyllene prislapp? Tja, med ett rekommenderat startpris på 200 000 RMB (23 400 €) är det redo att konkurrera med anmärkningsvärda spelare som Tesla Model 3 och BYD Sealin på den kinesiska elbilsmarknaden.
Och för dem som undrar, ja, det finns flera elektriska sedaner tillgängliga i denna prisklass i Kina. Men Xiaomis inträde på området kommer definitivt att röra om grytan, med tanke på varumärkets expertis inom mjukvaru- och hårdvaruutveckling.
För den oinvigde kan Xiaomis intåg i bilindustrin tyckas vara en smula vänsterfält. Men det är en naturlig utveckling för ett tekniskt konglomerat av dess storlek att ge sig in på den snabbt växande elbilsmarknaden. När allt kommer omkring är diversifiering namnet på spelet.
Med tanke på att Xiaomis design alltid har varit innovativ, finns det en stor förväntan kring Modenas estetik och funktioner (eller är det MS11?). Om deras telefoner är något att gå efter, kan potentiella kunder förvänta sig en perfekt blandning av stil och funktionalitet. Även om det exakta släppdatumet fortfarande är hemligt, finns det spekulationer om att Xiaomi kan visa upp sin nya bil redan i oktober.
