De technologiewereld blijft verrassen, vooral wanneer telefoonfabrikanten besluiten een omweg te maken naar de autobaan. Dat is precies wat Xiaomi, de vooraanstaande Chinese telefoonfabrikant, de afgelopen twee jaar heeft gedaan. Volgens de laatste rapporten is het bedrijf bijna klaar om zijn allereerste elektrische auto te introduceren en krijgen we zelfs details over de batterij en de prijs.
Met de codenaam 'Modena' (laat je niet afschrikken door de Italiaanse sfeer, het is allemaal Chinees), is deze elektrische sedan Xiaomi's gouden ticket naar de EV-wereld. De ambitieuze onderneming komt twee jaar nadat de technologiegigant zijn EV-ambities aankondigde, en de lokale mediaberichten suggereren dat de telefoonfabrikant deze auto zou kunnen onthullen naast zijn volgende vlaggenschip-smartphone: de langverwachte Xiaomi 14.
Je zou denken dat de overgang van de productie van telefoons naar de productie van auto's een aanzienlijke hoeveelheid tijd zou vergen. Uit berichten uit Peking blijkt echter dat het merk zich al in de proefproductiefase bevindt in een fabriek op het industriepark Daxing en dat het al 50 prototypes per week maakt. Bovendien zijn ze begonnen hun wervingsinspanningen op te voeren, waarbij sommige kandidaten zelfs afkomstig zijn van gewaardeerde autogiganten als Mercedes en Tesla.
Recente medialekken bieden een voorproefje van de EV-ambities van Xiaomi. Het lijkt erop dat het bij de Modena, of MS11, niet alleen om esthetiek gaat (hoewel het met grote LED-koplampen, verzonken deurgrepen en een panoramisch glazen dak zeker een blikvanger zal zijn). De auto zal naar verwachting beschikken over een ternaire (NMC) batterij van 101 kWh, wat een langeafstandsversie oplevert die maar liefst 800 km kan afleggen op één lading. Deze batterij weegt ongeveer 642 kg. Voor degenen die meer technisch ingesteld zijn: de energiedichtheid bedraagt 157 Wh/kg en ondersteunt opladen met 800 V DC.
Maar hangt er aan het gouden EV-ticket van Xiaomi ook een gouden prijskaartje? Welnu, met een adviesprijs van RMB 200.000 (€ 23.400) is hij klaar om te concurreren met opmerkelijke spelers als de Tesla Model 3 en BYD Seal op de Chinese EV-markt.
En voor degenen die het zich afvragen: ja, er zijn in China verschillende elektrische sedans verkrijgbaar in deze prijsklasse. Maar Xiaomi's intrede in het veld zal ongetwijfeld de pot oproeren, gezien de expertise van het merk op het gebied van software- en hardwareontwikkeling.
Voor niet-ingewijden lijkt Xiaomi's uitstapje naar de auto-industrie misschien een beetje links. Maar het is een natuurlijke ontwikkeling voor een technologieconglomeraat van zijn formaat om zich op de snelgroeiende EV-markt te begeven. Diversificatie is tenslotte de naam van het spel.
Gezien het feit dat de ontwerpen van Xiaomi altijd innovatief zijn geweest, is er veel verwachting rond de esthetiek en kenmerken van de Modena (of is het MS11?). Als het om telefoons gaat, kunnen potentiële klanten een perfecte mix van stijl en functionaliteit verwachten. Hoewel de exacte releasedatum nog steeds in mysterie gehuld blijft, wordt er gespeculeerd dat Xiaomi zijn nieuwe auto al in oktober zal presenteren.
