ल्यूसिड ग्रेविटी को इलेक्ट्रिक एसयूवी माना जाता था जिसने सब कुछ बदल दिया। यह एक शानदार डिज़ाइन, सात लोगों के लिए जगह और प्रदर्शन आँकड़ों के साथ आया है जो किसी भी स्पोर्ट्स कार को शरमा सकता है। लेकिन जब अंततः इसे पहले ग्राहकों और समीक्षकों के लिए पेश किया गया, तो सुर्खियाँ इसकी गति या आराम के बारे में नहीं थीं। वे कुंजी फ़ॉब के बारे में थे। एक आश्चर्यजनक कदम में, ल्यूसिड के अंतरिम सीईओ, मार्क विंटरहॉफ ने स्वीकार किया कि लॉन्च में गंभीर समस्याएं थीं और घोषणा की कि उन्होंने गड़बड़ी को ठीक करने के लिए लगभग पूरी सॉफ्टवेयर नेतृत्व टीम को बदल दिया है।
समस्याएँ गुरुत्वाकर्षण के सड़क पर आने के तुरंत बाद ही शुरू हो गईं। यह एसयूवी कागज पर एक तकनीकी उत्कृष्ट कृति है। यह 5,035 मिमी से अधिक लंबा है और इसके शीर्ष ट्रिम में 800 हॉर्स पावर से अधिक क्षमता है। एक बार चार्ज करने पर यह 724 किलोमीटर तक चल सकती है। फिर भी, कई शुरुआती ड्राइवरों के लिए, कार शुरू ही नहीं होती थी। हाई-टेक कुंजी फ़ॉब अक्सर कार से कनेक्ट होने में विफल रहता है। मालिकों ने खुद को एक वाहन के बाहर खड़ा पाया, जिसकी कीमत €68,000 से अधिक है, वे अंदर जाने या गाड़ी चलाने में असमर्थ थे क्योंकि कार ने चाबी नहीं पहचानी थी।
केबिन के अंदर भी चीजें सही नहीं थीं। कार की अधिकांश विशेषताओं को नियंत्रित करने वाली विशाल स्क्रीन में खराबी आ गई। इन स्क्रीन का उपयोग नेविगेशन से लेकर संगीत तक हर चीज़ के लिए किया जाता है। जब वे रुक जाते हैं या हरकत करने लगते हैं, तो इस लक्जरी ईवी को चलाने का पूरा अनुभव ख़त्म हो जाता है। एक ऐसी कंपनी के लिए जो प्रतिस्पर्धा से बेहतर होने पर गर्व करती है, ये बुनियादी विफलताएँ एक बड़ी शर्मिंदगी थीं।
मार्क विंटरहॉफ़ आलोचना से नहीं छुपे। सीईएस 2026 में पत्रकारों के साथ एक स्पष्ट बातचीत में, उन्होंने स्थिति को "कभी-कभी शर्मनाक" कहा। उन्होंने इस विडंबना की ओर इशारा किया कि ल्यूसिड ने एक ऐसी कार बनाई जो केवल 10 मिनट में 200 मील की दूरी तय करने में सक्षम थी - एक विश्व स्तरीय उपलब्धि - लेकिन उसे काम करने के लिए एक साधारण कुंजी नहीं मिल सकी। उनका समाधान कठोर था. उन्होंने प्रेस को बताया कि उन्होंने "मूल रूप से पूरी सॉफ्टवेयर नेतृत्व टीम को बदल दिया है।"
यह बदलाव सिर्फ सॉफ्टवेयर इंजीनियरों से आगे निकल गया। ल्यूसिड ने कुछ बहुत वरिष्ठ हस्तियों की विदाई देखी। मुख्य अभियंता एरिक बाख ने दस साल से अधिक समय के बाद कंपनी छोड़ दी। इंजीनियरिंग के उपाध्यक्ष जेम्स हॉकिन्स भी बाहर निकल गए। हालाँकि विंटरहॉफ़ ने यह नहीं कहा कि ये विशिष्ट प्रस्थान केवल सॉफ़्टवेयर बग के कारण थे, समय एक स्पष्ट संदेश भेजता है। ल्यूसिड अपनी डिजिटल तकनीक को कैसे संभालता है, इस पर रीसेट बटन दबा रहा है।
मौजूदा मालिकों के लिए अच्छी खबर यह है कि मदद पहले से ही पहुंच रही है। ल्यूसिड ने कारों को "ओवर-द-एयर" (ओटीए) अपडेट भेजना शुरू कर दिया है। ये डिजिटल रिपेयर हैं जो स्मार्टफोन को अपडेट करने की तरह ही स्वचालित रूप से डाउनलोड होते हैं। एक हालिया अपडेट, संस्करण 3.3.20, ने कथित तौर पर कुंजी फ़ोब की सबसे खराब समस्याओं को ठीक कर दिया है। कार अब अधिक विश्वसनीय रूप से अनलॉक और स्टार्ट होती है।
विंटरहॉफ़ ने वादा किया कि काम पूरा नहीं हुआ है। उन्होंने शेष सुधारों के लिए एक सख्त समयरेखा निर्धारित की। उन्हें जनवरी के अंत तक एक और अपडेट की उम्मीद है, जिससे उस समस्या का समाधान हो जाएगा, जहां चाबी कार को लगातार "पिंग" करके अपनी ही बैटरी खत्म कर देती है। उन्होंने संवाददाताओं से कहा कि मार्च 2026 के अंत तक, ग्रेविटी "कूबड़ के ऊपर" और पूरी तरह कार्यात्मक होनी चाहिए।
ल्यूसिड एकमात्र कार निर्माता नहीं है जो सॉफ्टवेयर संबंधी समस्याओं से जूझ रही है। जैसे ही कारें पहियों पर चलने वाले कंप्यूटर में बदल जाती हैं, सॉफ्टवेयर उन्हें बनाने का सबसे कठिन हिस्सा बन गया है। जनरल मोटर्स और वॉल्वो जैसी दिग्गज कंपनियों ने भी स्क्रीन फ्रीज होने और खराब सिस्टम के कारण कारों में देरी की है या नाराज ग्राहकों का सामना किया है। एक इलेक्ट्रिक कार आज अपनी बैटरी, मोटर, सुरक्षा सेंसर और मनोरंजन को प्रबंधित करने के लिए कोड की लाखों लाइनों पर निर्भर करती है। यदि कोड का एक टुकड़ा गलत है, तो यह ड्राइव को बर्बाद कर सकता है, चाहे यांत्रिक हिस्से कितने भी अच्छे क्यों न हों।
ग्रेविटी दर्शाती है कि केवल असाधारण हार्डवेयर ही अपर्याप्त है। इसमें प्रभावशाली विशेषताएं हैं, जिसमें 3.5 सेकंड से भी कम समय में 0 से 97 किमी/घंटा की गति और बैठने की क्षमता को दोगुना करने में सक्षम एक विशाल फ्रंक शामिल है। इसकी क्षमताएं इतनी मजबूत हैं कि उबर इसे स्वायत्त टैक्सी संचालन के लिए तैनात करने का इरादा रखता है। हालाँकि, जैसा कि विंटरहॉफ़ ने बताया, "हुड के नीचे, ढेर सारे सॉफ़्टवेयर हैं जो सभी काम करते हैं। और फिर कुंजी फ़ॉब काम नहीं करता है।" अब डेक पर एक नई नेतृत्व टीम के साथ, ऐसी आशा है कि ल्यूसिड अंततः वाहन की विलासिता से मेल खाने के लिए अपनी सॉफ्टवेयर गुणवत्ता को बढ़ाएगा।
