Volkswagen, niemiecki gigant samochodowy, skupił się na dynamicznym chińskim rynku pojazdów elektrycznych, wspierając XPeng inwestycją o wartości 598 milionów euro. Pomimo dość skromnej obecności firmy w Chinach, manewr ten odzwierciedla strategiczne zamiary Volkswagena polegające na wejściu na szybko rozwijający się chiński rynek pojazdów elektrycznych, pełen potencjału.
Współpraca Volkswagena z XPeng, start-upem zajmującym się pojazdami elektrycznymi istniejącym niecałe dziesięć lat, oznacza połączenie starej szkoły produkcji samochodów ze świeżą wiedzą technologiczną. Spółka joint venture będzie produkować dwa modele średniej klasy marki Volkswagen, oparte na wiedzy Xpeng na temat oprogramowania i jazdy autonomicznej. Miejmy nadzieję, że to połączenie starego i nowego, Wschodu i Zachodu, które ma pojawić się na drogach do 2026 roku, może wstrząsnąć Volkswagenem – w pozytywnym tego słowa znaczeniu.
To strategiczne partnerstwo z XPeng oraz wcześniej potwierdzony sojusz chińskiej firmy SAIC i Audi, wpisuje się w strategię Volkswagena „w Chinach, dla Chin”. Wykorzystując lokalnych partnerów, Volkswagen ma nadzieję przyspieszyć rozwój swojego lokalnego portfolio samochodów elektrycznych, przygotowując się jednocześnie na przyszłe skoki w zakresie innowacji na coraz bardziej konkurencyjnym rynku motoryzacyjnym.
Brandstaetter, szef Volkswagena na Chiny, jest zdeklarowanym zwolennikiem współpracy z lokalnymi firmami. Jest to najnowszy wynik z serii współpracy obejmującej współpracę z producentem baterii Gotion i firmą technologiczną Horizon Robotics. Dla XPeng, stosunkowo mniejszego gracza w chińskim sektorze pojazdów elektrycznych, sojusz daje szansę wykorzystania solidnego łańcucha dostaw i możliwości zaopatrzenia Volkswagena, a także znacznego wzmocnienia reputacji.
Warto zauważyć, że oferta XPeng wykracza poza platformę G9 i oprogramowanie ADAS. Pomimo początkowych problemów związanych z ceną swojego flagowego SUV-a, G9, XPeng wykazało swoją zdolność do wprowadzania innowacji i reagowania na potrzeby rynku. Widać to wyraźnie w nowym SUV-ie G6, pierwszym modelu opartym na architekturze Smart Electric Platform Architecture (SEPA) 2.0.
Inwestycja Volkswagena polega na zakupie 4,99% udziałów w XPeng i zapewnieniu mu miejsca obserwatora w zarządzie XPeng. Obie firmy badają również dalszą współpracę w takich obszarach, jak przyszłe platformy pojazdów elektrycznych, technologia oprogramowania i optymalizacja łańcucha dostaw.
Transakcja jest następstwem utworzenia nowego centrum badawczo-rozwojowego Volkswagena w Chinach, największego ośrodka Volkswagena poza Wolfsburgiem. Oczekuje się, że w przyszłości w tym centrum technologicznym pracować będzie ponad 2000 specjalistów ds. badań i rozwoju oraz zaopatrzenia. Jeśli nie świadczy to o zaangażowaniu Volkswagena w strategię „w Chinach dla Chin”, to nie wiemy, co nim jest.
Mamy nadzieję, że ostatecznie umowa Volkswagen-XPeng pomoże gigantowi z branży samochodowej w końcu udoskonalić oprogramowanie swoich samochodów i poczynić postępy w kierunku jazdy autonomicznej. To kosztowne przyznanie, że VW tak naprawdę nie jest w stanie sam rozwiązać swoich problemów z oprogramowaniem i potrzebuje jeszcze większej pomocy z zewnątrz, aby dogonić resztę branży pojazdów elektrycznych, ale przyznanie się, że masz problem, jest pierwszym krokiem do jego rozwiązania.
