Volkswagen, un colosso automobilistico tedesco, ha messo gli occhi sul dinamico mercato cinese dei veicoli elettrici, sostenendo XPeng con un enorme investimento di 598 milioni di euro. Nonostante la presenza piuttosto modesta dell’azienda in Cina, questa manovra segna l’intento strategico di Volkswagen di attingere al mercato cinese dei veicoli elettrici in rapida crescita e ricco di potenziale.
La partnership di Volkswagen con XPeng, una startup di veicoli elettrici nata meno di un decennio, significa la fusione della produzione automobilistica della vecchia scuola con nuove competenze tecnologiche. La joint venture produrrà due modelli di classe media a marchio Volkswagen, basati sulla conoscenza di Xpeng in materia di software e guida autonoma. Speriamo che questa miscela di vecchio e nuovo, Est e Ovest, prevista per arrivare sulle strade entro il 2026, possa scuotere le cose per Volkswagen, in senso positivo.
Questa partnership strategica con XPeng, e un'alleanza precedentemente confermata tra il colosso cinese SAIC e Audi, fa parte della strategia "in Cina, per la Cina" di Volkswagen. Facendo leva sui partner locali, Volkswagen spera di accelerare l’espansione del proprio portafoglio elettrico locale, preparandosi al tempo stesso per futuri passi di innovazione nel mercato automobilistico sempre più competitivo.
Brandstaetter, capo della Volkswagen in Cina, è stato un esplicito sostenitore della partnership con le aziende locali. Si tratta dell’ultima di una serie di collaborazioni che includono partnership con il produttore di batterie Gotion e l’azienda tecnologica Horizon Robotics. Per XPeng, un attore relativamente più piccolo nel settore dei veicoli elettrici in Cina, l’alleanza offre la possibilità di sfruttare la solida catena di fornitura e le capacità di approvvigionamento di Volkswagen, oltre a un significativo aumento della reputazione.
Vale la pena notare che l'offerta di XPeng si estende oltre la semplice piattaforma G9 e il software ADAS. Nonostante gli iniziali intoppi con il prezzo del suo SUV di punta, il G9, XPeng ha dimostrato la sua capacità di innovare e rispondere alle esigenze del mercato. Ciò è evidente dal nuovo SUV G6, il primo modello basato sulla Smart Electric Platform Architecture (SEPA) 2.0.
L'investimento di Volkswagen comprende l'acquisto di una partecipazione del 4,99% in XPeng e la concessione di un posto di osservatore nel consiglio di amministrazione di XPeng. Le due società stanno inoltre esplorando ulteriori collaborazioni in settori quali le future piattaforme di veicoli elettrici, la tecnologia software e l’ottimizzazione della catena di fornitura.
L'accordo fa seguito alla creazione del nuovo centro di ricerca e sviluppo della Volkswagen in Cina, il suo sito più grande al di fuori di Wolfsburg. Si prevede che questo polo tecnologico ospiterà in futuro oltre 2.000 specialisti di ricerca e sviluppo e di approvvigionamento. Se questa non è una testimonianza dell’impegno della Volkswagen nella sua strategia “in Cina, per la Cina”, non sappiamo cosa lo sia.
Alla fine, si spera che l’accordo Volkswagen-XPeng aiuti il colosso automobilistico a perfezionare finalmente il software delle sue auto e a fare progressi nella direzione della guida autonoma. È un'ammissione costosa che VW non sia in grado di risolvere i propri problemi software da sola e abbia bisogno di ulteriore aiuto esterno per cercare di mettersi al passo con il resto del campo dei veicoli elettrici, ma ammettere di avere un problema è il primo passo per risolverlo.
