Det er ikke til å legge skjul på at noen av Mercedes-Benz sine nyere elektriske biler ikke akkurat har vært hodesnuere, ofte kritisert for deres glatte såpe-estetikk som prioriterte aerodynamikk fremfor karakter. Nå svarer den tyske bilprodusenten med et kjøretøy som er umulig å ignorere. I en teaser for sin kommende GLC elektriske SUV, avslørte Mercedes en frontend-design som har mye futuristisk stil.
Den nye elektriske GLC, som vil erstatte EQC, er klar til å gjøre sin offisielle debut på München IAA-messen i september. Og mens de fleste elektriske kjøretøyer gjør unna tradisjonelle griller fordi de mangler en motor for å kjøle, har Mercedes doblet seg ned, noe som gjør grillen til kjøretøyets mest definerende funksjon. Designet har en bred kromramme, et nikk til de ikoniske kromgitteret som prydet Mercedes-biler i store deler av forrige århundre. Mellom de dristige kromstengene sitter en gitterstruktur med røkt glasseffekt, som skaper et moderne og sofistikert utseende. Foreløpig ikke noe merkelig.
Men for de av oss som føler at en standardgrill ikke er nok et utsagn, har Mercedes et svar. En valgfri belysningspakke gjør fronten til den nye GLC til et veritabelt lysshow. Denne oppgraderingen utstyrer grillen med 942 individuelle lyspunkter. Disse bittesmå lysene utfører en animert velkomstsekvens når sjåføren nærmer seg kjøretøyet. Pakken lyser også fullt ut den legendariske trespissede stjernen og panelet rundt den. Det er en se-på-meg-funksjon som ingen andre der ute, noe som gjør denne kompakte elektriske SUV-en umiddelbart gjenkjennelig, dag som natt.
Mercedes har sett sine EKEandEQSelectric-sedaner slite med å fange kjøpernes fantasi, og selskapet håper dette nye ansiktet er et middel. Gorden Wagener, designsjefen hos Mercedes, forklarte at dette er mer enn bare en kosmetisk oppdatering. "Vår nye ikoniske grill er ikke bare en ny front for GLC, den redefinerer ansiktet til merket vårt," sa han. "Det er den perfekte blandingen av varige designkoder som er omtolket for fremtiden, noe som gjør bilene våre umiddelbart gjenkjennelige."
Men det er mer til det – administrerende direktør Ola Källenius bemerket behovet for å skille merkevaren fra et hav av over 100 kinesiske konkurrenter som kommer inn på det globale markedet. Og det er den virkelige grunnen til at Mercedes valgte å gjøre sin nye EV til et lysshow på hjul - for å tiltrekke kinesiske kunder mer enn noen annen.
Heldigvis er det ikke "all show and no go" - under det prangende nye eksteriøret skjuler det seg noe imponerende teknologi. Den første versjonen som kommer på markedet vil være GLC 400 4Matic. De fullstendige spesifikasjonene er fortsatt under wraps, men Mercedes har bekreftet at kjøretøyet er bygget på en avansert 800-volts elektrisk arkitektur.
Dette systemet gir utrolig høye ladehastigheter, vurdert til over 320 kW. Rent praktisk betyr dette at GLC kan legge til omtrent 260 km kjørerekkevidde på bare 10 minutter ved en kompatibel ladestasjon. I et gjennomtenkt preg for brukervennlighet i den virkelige verden, vil GLC også kunne lade på de mer vanlige 400-voltsstasjonene helt fra lanseringen.
Den nye GLC vil møte etablerte rivaler som BMW iX3 og Porsche Macan Electric. Med sin dristige nye design satser Mercedes på at kombinasjonen av et minneverdig ansikt med banebrytende ladeteknologi er den rette formelen for å tiltrekke seg kjøpere. GLC representerer en bevisst innsats fra Mercedes-Benz for å injisere personlighet og merkeidentitet tilbake i utvalget av elbiler – vil det være nok?
