Xiaomi's eerste auto is echt onderweg, de nieuwste foto's bieden ons een kijkje in de wintertests van de EV die het bedrijf Modena noemt. De voertuigen op de foto's zien er compleet uit en zijn hoogstwaarschijnlijk 'productie-intentie'-eenheden, wat suggereert dat de lanceringsdatum van 2024 vrij realistisch is.
De foto's komen uit Binnen-Mongolië, dat perfecte omstandigheden biedt voor extreme weersomstandigheden: sneeuw en zinderende kou, de hele dag en nacht. Het bedrijf kijkt hoogstwaarschijnlijk naar de prestaties van de batterij in koude omstandigheden en werkt aan het rijgedrag van het voertuig in de sneeuw. We hebben het er net over gehadhoe het koude weer de actieradius van elektrische auto's beïnvloedt.
Volgens een Chinese blogger heeft Xiaomi-CEO Lei Jun zich bij de testrijders aangesloten en neemt hij deel aan de wintertests in Mongolië. Het zou geen verrassing zijn, Jun is niet alleen een grote autofan, maar het Modena-project ligt hem nauw aan het hart en hij houdt de voortgang graag nauwlettend in de gaten.
Xiaomi besloot pas in september 2021 uit te breiden naar de automarkten. Het bedrijf heeft bijna 1,5 miljard dollar aan dit project gecommitteerd en ondanks veel vertragingen in de regelgeving en ontwikkelingsproblemen lijkt het project goed te vorderen. Het officiële doel voor de productiestart is de eerste helft van 2024.
Aanvankelijk gebruikte het bedrijf BYD Han-auto's als testmuilezels voor de beoordeling van software voor autonoom rijden. De eerste Xiaomi-voertuigen werden pas onlangs op de wegen door heel China gezien en toen dook ook de codenaam Modena op.
Zoals het geval is bij de meeste elektrische sedans, heeft de Xiaomi Modena een zeer aerodynamische vorm met een lange motorkap en een schuin naar achteren aflopende daklijn. Er zijn de alomtegenwoordige intrekbare deurgrepen en LiDAR-sensoren op het dak.
Volgens Chinese media zal de Xiaomi Modena in drie versies verkrijgbaar zijn. De twee instapmodellen zullen gebruik maken van BYD LFP ‘blade’-batterijen, terwijl de bovenste uitvoering het nieuwste CATL Qilin-batterijpakket zal krijgen. Het infotainment wordt verzorgd door de nieuwste 8295-chips van Qualcomm, die 30 TOPS aan NPU-rekenkracht bieden.
Wat de prijzen betreft, is Xiaomi nogal bescheiden met zijn doelstellingen, aangezien de auto naar verluidt tussen de $38.350 en $51.650 gaat kosten. Dat zit precies in het midden van de EV-prijsklasse in China en het zal de Modena tot een waardevol aanbod maken. Xiaomi werkt naar verluidt al aan zijn tweede voertuig, met de codenaam Lemans, dat naar verwachting in 2025 op de markt zal komen.
