In een wereld waar de klimaatcrisis een hot topic is (woordspeling bedoeld), hebben elektrische voertuigen centraal gestaan in discussies over duurzame oplossingen. Toch gaat de race om elektrisch te worden voor voormalig president Donald Trump meer over machtsdynamiek dan over stopcontacten.
Trump ging onlangs naar zijn Truth Social-platform en deelde zijn mening over de kwestie met de subtiliteit van een voorhamer. Hij beweert dat de focus van de regering-Biden op het elektrificeren van de Amerikaanse wegen de legendarische auto-industrie van Michigan in gevaar zou kunnen brengen. Of dit nu voortkomt uit oprechte bezorgdheid of een strategisch spel is dat zich richt op de kiezers in Michigan, is voor iedereen een raadsel. Om de juiste context te krijgen, moet men echter rekening houden met de centrale rol van Michigan als swingstate.
De centrale bewering van Trump is simpel: als Amerika de EV-dromen van Biden omarmt, zal China binnendringen en de autowereld domineren. Volgens Trump zou een volledige verschuiving naar elektrisch het einde van de auto-industrie zoals wij die kennen kunnen inluiden. Het is bijna alsof hij zich China voorstelt dat zijn handen tegen elkaar wrijft, wachtend op het moment om het autogedonder van de Verenigde Staten te stelen. En natuurlijk worden de United Auto Workers met een dergelijk perspectief aangespoord om Trump te steunen, niet alleen vanwege hun baan, maar ook vanwege de heiligheid van de consumentenkeuze.
Wanneer je echter een beetje uitzoomt en naar het bredere plaatje kijkt, is het niet alleen maar somberheid en onheil. Onder de regering-Biden hebben de VS een toestroom van maar liefst 106 miljard euro aan EV-investeringen voor fabrieken en batterijfaciliteiten gezien. Als je tussen de regels door leest, lijkt dit minder op een industrie die op de rand van de afgrond staat, maar meer op een industrie die zich opmaakt voor een nieuw tijdperk. Het voortouw nemen (ja, nog een woordspeling) zijn bedrijven als LG Chem, Tesla, GM en Ford, die miljarden besteden aan het bevorderen van de EV-zaak.
Maar de kritiek van de voormalige president eindigde niet bij Biden. Trump riep ook Shawn Fain, de voorzitter van de vakbond United Auto Workers, op de korrel. Fain's schijnbare misdaad? Ondersteuning van de EV-beweging. Het verhaal van Trump suggereert dat elke omarming van elektrische voertuigen in wezen een enkeltje is om de hele industrie naar China te verplaatsen.
Het is interessant dat de opmerkingen van Trump een nogal binair beeld schetsen: traditionele voertuigen of de ondergang van de industrie. Dit staat in schril contrast met de recente investeringen die een levendige toekomst suggereren, zij het met een andere krachtbron onder de motorkap.
Voor degenen die de relatie van Trump met de huidige regering hebben gevolgd: dit is niet zijn eerste aanval op de groene initiatieven van Biden. Hij heeft de milieu-inspanningen van Biden eerder bestempeld als schadelijk voor Michigan en de Amerikaanse arbeider. Een beetje rijk gezien het feit dat de groene verschuiving niet alleen gericht is op het behoud van banen, maar ook op de planeet.
De Amerikaanse EV-reis begon lang voordat Biden of Trump aan de macht kwamen. Wist u dat begin 20e eeuw een derde van alle voertuigen op de weg elektrisch was? Het is een leuke speling van het lot dat wat ooit oud was, nu de toekomst is.
