Na bijna een jaar van anticiperen en speculeren heeft Tesla de bijgewerkte Amerikaanse versie van zijn bestverkochte elektrische SUV uitgebracht. Het ModelY 2026 is nu beschikbaar, met als hoogtepunt de herintroductie van de configuratie met zeven zitplaatsen. Naast de toegevoegde stoelen heeft het bedrijf verschillende cosmetische en technologische verbeteringen geïntroduceerd, exclusief voor de premium afwerking.
Gezinnen die op zoek zijn naar extra passagierscapaciteit kunnen nu opnieuw kiezen voor de ModelY met derde zitrij. De functie was tijdens de ontwerprevisie begin 2025 uit de Amerikaanse configurator verwijderd. Het is teruggekeerd, hoewel het $ 2.500 aan de kosten toevoegt.
Potentiële kopers moeten zich bewust zijn van een beperking op de beschikbaarheid. De indeling met zeven zitplaatsen is niet beschikbaar op de goedkopere standaardversie. Tesla beperkt de optie tot het Premium All-Wheel-Drive Long Range-model. Om de extra zitplaatsen te verkrijgen, moet je kiezen voor de premium aandrijflijn.
Hoewel het aantrekkelijk klinkt om plaats te bieden aan zeven passagiers, is de binnenruimte grotendeels onveranderd gebleven. De derde rij in het eerdere ModelY was notoir compact en het meest geschikt voor kinderen. De iteratie uit 2026 lijkt dezelfde beperkte ruimte te bieden.
Het voertuig behoudt zijn oorspronkelijke afmetingen: 4.750 mm lang en een wielbasis van 2.890 mm. Omdat de carrosserie niet is uitgerekt, blijven de been- en hoofdruimte op de achterbank krap. Volwassenen zullen het waarschijnlijk alleen aanvaardbaar vinden voor zeer korte reizen.
Het is de moeite waard om een mogelijke verwarring op te helderen: de Amerikaanse update is niet het ‘ModelYL’ dat in augustus 2025 in China debuteerde. De Chinese markt ontving een versie met zes zitplaatsen in een 2+2+2-opstelling, met kapiteinsstoelen op de tweede rij en een langere wielbasis. Tesla voegde 152 mm toe aan de wielbasis om echte beenruimte te bieden.
CEO Elon Musk heeft aangegeven dat het langere ModelYL de Verenigde Staten wellicht pas eind 2026 zal bereiken, als het al aankomt. In de tussentijd krijgen Amerikaanse klanten de carrosserie van standaardlengte aangeboden met een dicht opeengepakte derde zitrij.
Naast de zitplaatsen heeft Tesla de ‘Premium’-uitvoering een aantal aantrekkelijke upgrades gegeven. De meest opvallende interieurrevisie is de plafondstof. Voorheen was elk ModelY en Model3 voorzien van lichtgrijs materiaal; het nieuwe Premium ModelY heeft nu een zwarte hemelbekleding. Deze donkerdere bekleding geeft de cabine een meer samenhangend, luxe gevoel en past beter bij de rest van het interieur dan de vroegere lichtere tint.
De technische vernieuwing brengt een groter centraal display met zich mee. Hoewel dit het middelpunt van de cabine blijft, is het toestel uitgegroeid tot een 16-inch paneel met een scherpere resolutie. Deze maat was voorheen exclusief voor de Performance-versie en het Chinese Model YL, maar wordt nu standaard geleverd op elke Amerikaanse Premium-uitvoering.
Uiterlijk heeft de auto een meer ‘stealth’-esthetiek. De emblemen zijn overgestapt van chroomzilver naar een matzwarte afwerking. Bovendien zijn de optionele 20-inch ‘Helix’-velgen gerestyled met een donkergrijze coating, ter vervanging van de lichtere zilveren look van eerdere modellen.
De vernieuwing van 2026 is geen volledig herontwerp, maar lost wel een aantal bekende problemen op. Een zwarte hemelbekleding in combinatie met het verbeterde scherm versterkt de visuele aantrekkingskracht van de Premium-uitvoering. Voor grotere huishoudens biedt de mogelijkheid om zeven passagiers te vervoeren – op voorwaarde dat er twee klein zijn – wederom een praktisch voordeel.
