Als we aan autofabrikanten denken, denken we aan glimmende nieuwe voertuigen en enorme assemblagelijnen. Toch raast er een nieuwe trend door de autowereld, vooral in China: autofabrikanten verdiepen zich in de smartphone-arena.
Nio verraste velen door vorige maand zijn eerste smartphonemodel aan te kondigen. Voor een vanafprijs van RMB 6.499 (ongeveer € 760) krijg je de Nio Phone, een Android-apparaat van het hoogste niveau. Dit is niet zomaar een smartphone. Nio benadrukt een holistische verbinding tussen de telefoon en zijn elektrische voertuigen. Stel je een slimme autosleutel voor die autobediening op afstand mogelijk maakt en een indrukwekkend pakket van meer dan 30 functies biedt: dat is de Nio Phone voor jou.
Om niet achter te blijven, liet Polestar, het Zweedse merk voor elektrische voertuigen, doorschemeren dat het van plan is om in december een premium smartphone in China te lanceren. Zijn aanpak lijkt zelfs nog uitgebreider. Terwijl Nio zich op één enkel product concentreert, wil Polestar zijn stempel drukken op een breder spectrum van consumentenelektronica, waaronder smartwatches. Deze agressieve strategie sluit aan bij de visie van het bedrijf om een chic technologiemerk te belichamen.
Marktonderzoeksbureau Canalys wierp enig licht op deze onverwachte wending in een recente onderzoeksnota. Waarom zijn bedrijven die van oudsher voertuigen produceren, plotseling geïnteresseerd in bellen? Twee woorden: merkblootstelling. Door smartphones te produceren die naadloos samengaan met slimme cockpitsystemen, kunnen deze autofabrikanten hun eigen ecosystemen cultiveren en ongeëvenaarde gebruikerservaringen creëren.
Maar er zit meer in dit verhaal. Met de vooruitgang op het gebied van begeleid autorijden en de veranderende gewoonten van bestuurders zijn smartphones uitgegroeid tot essentiële hulpmiddelen. Met deze apparaten kunnen autofabrikanten de vinger aan de pols houden bij de veranderende behoeften van de bestuurder. Zoals het adagium luidt: kennis is macht. En in deze context is begrip de sleutel tot innovatie.
De statistieken ondersteunen dit. Canalys benadrukt dat L2+-ondersteunde rijsystemen in 2024 naar verwachting 4,7% van de Chinese markt zullen penetreren. Snel vooruit naar 2025, en we kijken naar een verwachte L3-penetratie van 4,6%. Door smartphones – apparaten waarmee we onophoudelijk communiceren – te introduceren in het ecosysteem van elektrische voertuigen, kunnen autofabrikanten de ingewikkelde behoeften van bestuurders begrijpen.
Het integreren van smartphonefuncties zou zich kunnen vertalen in aanzienlijke besparingen voor autofabrikanten. Denk er eens over na: waarom zou u enorme bedragen uitgeven aan onderzoek, ontwikkeling en de lancering van nieuwe functies van autokwaliteit als u via smartphones een vergelijkbare gebruikerservaring kunt bereiken tegen een fractie van de kosten?
Maar zoals met alle dingen zit het bewijs van de pudding in het eten. Canalys suggereert dat het neerkomt op gebruik. Als deze smartphones functionaliteiten bieden die parallel lopen aan populaire toestellen en aansluiten bij de essentie van het merk, zijn ze op de goede weg. Het verbeteren van de gebruikerservaring, het bieden van intuïtieve bediening en het integreren van de smartphone in de cockpit zijn cruciaal. Als je dit bereikt, kunnen autofabrikanten misschien wel de jackpot winnen en lovende recensies krijgen voor zowel hun auto's als hun telefoons, waardoor het bereik van hun merk wordt vergroot.
Canalys vat de essentie samen: als de proef met de productie van smartphones van autofabrikanten in China slaagt, kunnen we aan de vooravond staan van een wereldwijde verschuiving naar dat model.
