Eén keer, twee keer, maar drie keer? Chery Automobile, de wonderbaarlijke Chinese autofabrikant in staatseigendom, bereidt zich voor op zijn derde uitstapje naar de Amerikaanse markt. Eerdere expedities in 2005 en 2020 hebben niet echt indruk gemaakt, maar met een nieuw verworven smaak van succes in Mexico voelt het bedrijf zich optimistisch.
"De Amerikaanse markt is van cruciaal belang voor ons", aldus Brian Wu, Executive Vice President van Chery Mexico. Als enthousiasme een betaalmiddel was, zou Wu er ongetwijfeld in rollen. Nu het Mexicaanse avontuur van het bedrijf in 2022 vruchtbaar wordt, hebben hun ambities een elektrische wending genomen. Letterlijk. Chery's Mexicaanse inspanningen omvatten plannen om een fabriek te bouwen die hybrides en elektrische voertuigen produceert. Een lovenswaardige sprong ten opzichte van eerdere pogingen, als je het aan een autoliefhebber vraagt.
Maar hoewel de ambities groot zijn, blijven de blauwdrukken voor de daadwerkelijke reis naar de VS gehuld in mysterie. Hoewel Wu zijn lippen stijf op elkaar hield over de details, zinspeelde hij wel op een ‘ruwe routekaart’ voor productlanceringen. Duik diep in Chery's garage en je zult een schat aan hoogwaardige submerken vinden. Nieuwe energievoertuigen (ah, elektrische auto’s voor ons gewone volk) zullen de sterren van de show zijn, maar laten we de traditionele gasten met interne verbranding niet vergeten, die ook hun opwachting maken.
Over merken gesproken: Chery’s portfolio is een behoorlijk spektakel. Naast het primaire merk Chery schitteren ook spin-offs als Omoda, Jetour, Jaecoo, Exeed en het technologie-intensieve Luxeed. Luxeed was het resultaat van de samenwerking met Huawei. Maar wees niet opgewonden als je Luxeed in de Amerikaanse straten verwacht. Waarom? Laten we zeggen dat Huawei en de VS niet snel kerstkaarten zullen uitwisselen.
Terwijl we mogelijke koplopers bespreken, zou de Jetour Traveller SUV een potentiële concurrent kunnen zijn. Hoewel sommigen misschien grijnzen en beweren dat ze het eerder hebben gezien. Het ontwerp weerspiegelt op griezelige wijze de Ford Bronco, gekruid met een vleugje Defender. We raden je nog niet aan om popcorn te maken, maar een auteursrechtconflict met Ford zou wel eens in het verschiet kunnen liggen.
Als je dacht dat dubbele ontwerpen de enige gaten in Chery's Amerikaanse roadtrip waren, denk dan nog eens goed na. De VS, met zijn strenge veiligheidsnormen voor voertuigen, zorgt ervoor dat geen enkele autofabrikant het gemakkelijk heeft. Het is geen sprint maar een marathon, waarbij het geduld van zelfs de meest enthousiaste stakeholders op de proef wordt gesteld.
Nu de VS China zware sancties oplegt, kunnen de tarieven oplopen tot maar liefst 19,3%. Elke wolk heeft echter een zilveren randje. De Mexicaanse basis van Chery zou diplomaat kunnen spelen, dankzij de overeenkomst tussen de VS, Mexico en Canada (USMCA), die mogelijk de tariefturbulentie zou kunnen verzachten.
Dus, is Amerika klaar voor een stukje Chery-taart? Is het derde keer geluk voor de autogigant? Hoewel waarzeggerij geen dienst is die wij aanbieden, kan Chery's ambitie, gecombineerd met de aantrekkingskracht van elektrische voertuigen, die droom misschien wel werkelijkheid maken.
