Oggi Mercedes ha annunciato con orgoglio di aver aperto il suo primo impianto di riciclaggio delle batterie. Si trova a Kuppenheim, nel sud della Germania, e funzionerà con un tasso di recupero previsto superiore al 96% grazie al suo processo meccanico-idrometallurgico. È anche a zero emissioni di CO2 grazie al tetto dotato di un sistema fotovoltaico e rende Mercedes la prima casa automobilistica al mondo a chiudere il ciclo di riciclaggio delle batterie con un proprio impianto, costato decine di milioni di euro.
Il piano è che questo impianto generi abbastanza materiali riciclati per produrre più di 50.000 nuovi moduli batteria ogni anno. Litio, nichel e cobalto possono essere recuperati per essere utilizzati in nuove batterie per le future auto Mercedes.
Il partner di Mercedes per questo impianto è Primobius, una joint venture tra il gruppo di ingegneria tedesco SMS e lo sviluppatore australiano di tecnologie di processo Neometals. Oltre agli investimenti propri di Mercedes, l'impianto riceve anche finanziamenti federali in Germania come parte di un progetto con tre università tedesche, che stanno esaminando l'intera catena del processo di riciclaggio, compresi i concetti di logistica e reintegrazione.
L'impianto ha una capacità annua di 2.500 tonnellate e potrebbe essere ampliato nel medio e lungo termine, in caso di necessità.
