पिछले लगभग एक दशक से, संयुक्त राज्य अमेरिका में इलेक्ट्रिक कार खरीदने का मतलब अक्सर टेस्ला खरीदना होता है। एलोन मस्क के नेतृत्व वाली कंपनी, एक समय में निर्विवाद राजा थी, जिसका कुल इलेक्ट्रिक वाहन बिक्री में 80% से अधिक का योगदान था। लेकिन वह साम्राज्य सिकुड़ रहा है. नए डेटा से पता चलता है कि टेस्ला का प्रभुत्व अब तक की सबसे बड़ी चुनौती का सामना कर रहा है, अमेरिकी ईवी बाजार में इसकी हिस्सेदारी लगभग आठ वर्षों में नहीं देखी गई स्तर तक गिर गई है।
अनुसंधान फर्म कॉक्स ऑटोमोटिव के अनुसार, अगस्त में टेस्ला की ईवी बिक्री का हिस्सा गिरकर केवल 38% रह गया। यह पहली बार है जब ब्रांड अक्टूबर 2017 के बाद से 40% सीमा से नीचे चला गया है, वह समय था जब यह अपने पहले बड़े पैमाने पर बाजार वाहन, मॉडल 3 का उत्पादन शुरू कर रहा था।
इससे भी बुरी बात यह है कि यह गिरावट तब हो रही है, जब कुल मिलाकर इलेक्ट्रिक कारों का बाजार तेजी से बढ़ रहा है। सितंबर के अंत में $7,500 संघीय कर क्रेडिट समाप्त होने से पहले खरीदारों की भीड़ एक नई ईवी खरीदने की कोशिश कर रही है, जिससे अस्थायी बिक्री उन्माद पैदा हो रहा है।
ईवी के लिए ज्वार बढ़ सकता है, लेकिन यह सभी नावों को समान रूप से नहीं उठा रहा है। जुलाई में नई इलेक्ट्रिक कारों की कुल बिक्री पिछले महीने की तुलना में 24% से अधिक बढ़ी। दुर्भाग्य से, टेस्ला की बिक्री केवल 7% बढ़ी। यह प्रवृत्ति अगस्त में भी जारी रही, व्यापक बाजार में 14% की वृद्धि हुई जबकि टेस्ला में केवल 3.1% की वृद्धि देखी गई।
यह बढ़ती असमानता एक महत्वपूर्ण परिवर्तन को रेखांकित करती है: उपभोक्ताओं के पास अब विकल्पों की प्रचुरता है और वे सक्रिय रूप से उन्हें तलाश रहे हैं। फोर्ड, हुंडई, किआ और टोयोटा जैसे वाहन निर्माता केवल कागज पर प्रतिद्वंद्वी होने से आगे बढ़ गए हैं; वे नए मॉडल और आकर्षक ऑफर पेश करके आक्रामक तरीके से बाजार हिस्सेदारी हासिल कर रहे हैं।
टेस्ला के संघर्षों का एक महत्वपूर्ण हिस्सा उसके अपने उत्पाद लाइनअप से उपजा है। जैसे-जैसे प्रतिद्वंद्वी नई सेडान, एसयूवी और ट्रक तैनात कर रहे हैं, टेस्ला की पेशकशें पुरानी दिखने लगी हैं। सबसे हालिया प्रमुख वाहन की शुरुआत 2023 में विवादास्पद साइबरट्रक थी, जो मॉडल 3 या मॉडल वाई द्वारा प्राप्त व्यापक लोकप्रियता हासिल करने में विफल रही है।
मॉडल Y का अपडेट अपर्याप्त साबित हुआ, जिस पर कई खरीदारों की ओर से बहुत कम प्रतिक्रिया मिली। नए, किफायती इलेक्ट्रिक वाहनों के विकास को प्राथमिकता देने के बजाय, टेस्ला ने अपना ध्यान ह्यूमनॉइड रोबोट और सेल्फ-ड्राइविंग रोबोटैक्सिस की ओर स्थानांतरित करने का विकल्प चुना। हालांकि यह दूरंदेशी रणनीति निवेशकों को रोमांचित कर सकती है, लेकिन यह वर्तमान समय में नई कार चाहने वाले परिवारों को बहुत कम व्यावहारिक सहायता प्रदान करती है।
आँकड़े कंपनी की स्थिति में भारी और परेशान करने वाली गिरावट को दर्शाते हैं। इस साल जून में टेस्ला के पास अमेरिकी बाजार की 48.7% हिस्सेदारी थी, फिर भी यह आंकड़ा जुलाई में गिरकर 42% और अगस्त में 38% हो गया। समस्या को बढ़ाते हुए, टेस्ला की वैश्विक बिक्री 2023 से नीचे की ओर बढ़ रही है, विशेष रूप से यूरोप जैसे प्रमुख क्षेत्रों में तेज गिरावट आई है, जहां बिक्री में 40% तक की गिरावट आई है।
सभी इलेक्ट्रिक वाहन निर्माताओं के लिए भविष्य चुनौतीपूर्ण प्रतीत होता है। विशेषज्ञों का अनुमान है कि कर प्रोत्साहन समाप्त होते ही बिक्री में तीव्र वृद्धि अचानक रुक जाएगी, जिससे वर्ष की अंतिम तिमाही के दौरान वॉल्यूम में भारी गिरावट आएगी। यह मंदी प्रत्येक वाहन निर्माता पर वित्तीय दबाव बढ़ा देगी।
टेस्ला को अब एक कठिन दुविधा का सामना करना पड़ रहा है: या तो ग्राहकों को लुभाने के लिए कीमतें कम करना जारी रखें, जो इसके पहले से ही कम लाभ मार्जिन को और कम कर देगा, या मौजूदा मूल्य निर्धारण को बनाए रखेगा और बाजार में इसकी उपस्थिति को और कम होने का जोखिम उठाएगा। कॉक्स ऑटोमोटिव के उद्योग विश्लेषक स्टेफ़नी वाल्डेज़ स्ट्रीटी ने कहा, "जब आप एक कार कंपनी हैं, जब आपके पास नए उत्पाद नहीं होंगे, तो आपकी हिस्सेदारी घटनी शुरू हो जाएगी।" फिलहाल, ऐसा प्रतीत होता है कि उपभोक्ता इस आकलन से सहमत हैं।
