Le voyage d'Apple dans le monde automobile s'est arrêté brutalement, et les répercussions se font encore sentir dans toute l'entreprise. De nombreux employés profondément impliqués dans son initiative secrète de voiture « Projet Titan » ont récemment été licenciés.
Le changement d'orientation d'Apple a entraîné le licenciement de plus de 600 employés. Alors que la plupart des licenciements ont touché le personnel impliqué dans le projet Titan, certains travaillaient au développement d'écrans microLED. Parmi les personnes concernées, au moins 87 travaillaient dans une installation dédiée au développement d’écrans de nouvelle génération. Dans le même temps, 371 autres étaient basés dans le principal centre automobile d'Apple à Santa Clara, en Californie. La réduction des effectifs s'est étendue à divers satellites.
Apple n'a jamais détaillé ses aspirations automobiles. Les initiés de l’industrie parlaient d’un véhicule autonome révolutionnaire, alimenté par des embauches de haut niveau du secteur automobile. Puis sont venus des brevets fascinants pour les technologies automobiles. Pourtant, malgré d’importants efforts d’investissement et de développement, le projet Titan a échoué en raison d’un enchevêtrement de revers techniques et d’incertitudes stratégiques.
Apple n'abandonne pas complètement ses ambitions automobiles. Ce qui nous attend probablement est une réorientation de l’expertise et des connaissances acquises dans le cadre du projet Titan, qui pourraient éventuellement se retrouver dans les fonctionnalités des futurs produits et services Apple. Certains anciens membres de l'équipe du projet Titan auraient trouvé un nouveau foyer au sein de groupes dirigés par le poids lourd de l'IA d'Apple, John Giannandrea.
Apple a récemment abandonné ses efforts visant à créer des écrans microLED personnalisés pour l'Apple Watch. Bien que la technologie microLED promette une plus grande luminosité et une durée de vie plus longue que celle de l’OLED, les coûts de production et la difficulté de faire évoluer le processus se sont révélés insurmontables.
Qu’est-ce qui attend Apple ? Les projecteurs sont désormais tournés vers l’intelligence artificielle et la robotique. Ce changement n’est pas inattendu : le directeur général d’Apple, Tim Cook, a décrit les systèmes autonomes comme « la mère de tous les projets d’IA ». L’engagement de l’entreprise est évident dans son silicium hautes performances axé sur l’IA, y compris les dernières puces des séries A17 et M. Ces outils ouvrent la voie à de nouvelles fonctionnalités, avec des indications selon lesquelles un bond majeur en matière d'IA pourrait arriver avec le prochain iOS18.
