Apples resa in i bilvärlden tog ett skrikande stopp, och krusningarna av den märks fortfarande över hela företaget. Många anställda som är djupt involverade i dess hemliga bilinitiativ "Project Titan" har nyligen sagts upp.
Apples fokusskifte har resulterat i att över 600 anställda har släppts. Medan de flesta av uppsägningarna påverkade personal som var involverad i Project Titan, arbetade vissa med utveckling av mikroLED-skärmar. Av de drabbade arbetade minst 87 på en dedikerad nästa generations skärmutvecklingsanläggning. Samtidigt var ytterligare 371 baserade i Apples huvudsakliga bilnav i Santa Clara, Kalifornien. Neddragningen utvidgades till olika satelliter.
Apple beskrev aldrig sina bilambitioner. Branschinsiders viskade om ett revolutionerande självkörande fordon som drivs av högprofilerade anställningar från fordonssektorn. Sedan kom spännande patent för fordonsteknik. Trots betydande investeringar och utvecklingsinsatser misslyckades Project Titan på grund av ett virrvarr av tekniska bakslag och strategisk osäkerhet.
Apple överger inte sina fordonsambitioner helt. Det som sannolikt ligger framför oss är en omdirigering av expertis och insikter från Project Titan, som potentiellt kan hitta in i funktioner för framtida Apple-produkter och tjänster. Vissa ex-Project Titan-teammedlemmar uppges hitta nya hem inom grupper som leds av Apples AI-tungviktare, John Giannandrea.
Apple övergav nyligen sin ansträngning att skapa anpassade microLED-skärmar för Apple Watch. Även om microLED-teknik lovar större ljusstyrka och längre livslängd jämfört med OLED, visade sig kostnaden för produktionen och svårigheten att skala processen vara oöverstigliga.
Vad väntar Apple? Fokus ligger nu på artificiell intelligens och robotik. Denna förändring är inte oväntad – Apples vd Tim Cook har beskrivit autonoma system som "modern till alla AI-projekt." Företagets engagemang är tydligt i dess högpresterande, AI-fokuserade kisel, inklusive de senaste A17- och M-seriernas chips. Dessa verktyg sätter scenen för nya funktioner, med indikationer på att ett stort AI-språng kan komma med den kommande iOS18.
