Un bouleversement majeur pourrait se profiler à l'horizon dans le monde des voitures électriques puisque CATL, le plus grand fabricant mondial de batteries pour véhicules électriques, serait en pourparlers pour acheter une grande partie de Nio Power, la division de charge et d'échange de batteries de la société de véhicules électriques Nio. Cette nouvelle intervient après que CATL a annoncé qu'elle investirait jusqu'à 2,5 milliards de RMB (environ 292 millions d'euros) dans Nio Power en mars. Des sources proches du dossier affirment que l'intérêt de CATL va au-delà d'un simple investissement financier ; le géant des batteries veut prendre un contrôle significatif sur Nio Power.
Nio Power a démarré en 2017 et a été valorisée à plus de 10 milliards de RMB (1,17 milliard d'euros) lors d'un cycle de financement l'année dernière. Nio et CATL ont récemment annoncé un partenariat avec de grandes ambitions : construire le plus grand réseau de services d'échange de batteries à travers le monde. L'échange de batterie permet aux propriétaires de VE d'échanger rapidement une batterie épuisée contre une batterie complètement chargée, ce qui permet de gagner du temps par rapport à la recharge traditionnelle. CATL lui-même est entré sur le marché de l'échange de batteries en 2022 et prévoit un réseau massif de 30 000 stations.
Nio a déjà construit un important réseau d'échange de batteries avec plus de 3 200 stations en Chine et 60 autres à l'étranger. L'intérêt de CATL pour Nio Power suggère une forte confiance dans l'avenir de la technologie d'échange de batteries. En fait, CATL travaille également avec une grande compagnie pétrolière en Chine pour construire plus de 500 stations d'échange cette année, avec un objectif à long terme de 10 000. CATL n’est pas seulement un acheteur potentiel ; c'est également un fournisseur clé de batteries pour Nio et un partisan du système d'échange de batteries de Nio.
Nio propose également un service unique appelé BaaS (Battery as a Service), où les clients peuvent louer des batteries. Une société appelée Mirattery gère ces batteries de location et CATL est actionnaire de Mirattery. Il est possible que CATL augmente également son investissement dans Mirattery.
Cette acquisition potentielle met en évidence l’importance croissante de la technologie des batteries et des infrastructures de recharge sur le marché des voitures électriques. CATL, en tant qu'acteur dominant dans la production de batteries, pourrait prendre le contrôle du vaste réseau de recharge de Nio et créer une force puissante dans le paysage des véhicules électriques. Il montre également comment différentes entreprises du secteur des véhicules électriques explorent de nouvelles façons de faciliter la possession et l’utilisation de voitures électriques pour tous.
Cette décision pourrait avoir des implications significatives pour l’avenir de la technologie de recharge et de batterie des véhicules électriques. Si CATL prend le contrôle de Nio Power, cela pourrait accélérer le développement et la standardisation des services d'échange de batteries, ce qui pourrait en faire une option plus courante pour les propriétaires de véhicules électriques. Cela pourrait également influencer la façon dont d’autres constructeurs automobiles et fabricants de batteries aborderont l’infrastructure de recharge dans les années à venir.
