ظلت ديترويت تصنع السيارات لفترة كافية لتعلم أن لا شيء يختبر عزيمة صانع السيارات مثل التحول المفاجئ في اتجاهات المستهلكين. قبل عامين مضت، لم يكن بإمكانك تمرير مؤتمر صحفي خاص بالسيارات دون سماع المديرين التنفيذيين للشركات وهم يبشرون بإنجيل الكهربة الكاملة، ويدعمون خطبهم بشيكات مغرية للمصانع الكبرى.
وكان من المفترض أن تشكل الخطة الكبرى في نيو كارلايل بولاية إنديانا حجر الزاوية في ذلك العالم الجديد الشجاع - وهو مشروع مشترك بقيمة 2.99 مليار يورو بين جنرال موتورز وسامسونج إس دي آي يمتد على موقع مساحته 680 فداناً. لقد وعدت بآلاف الوظائف وسعة بطارية كافية لتشغيل مئات الآلاف من شاحنات النقل الكهربائية الثقيلة.
ثم ضرب الواقع. وفي خطوة مفاجئة، قامت شركة Samsung SDI بشراء حصة GM البالغة 49.99% في مشروع Synergy Cells الخاص بها، مما أدى إلى تحويل مجمع إنديانا الضخم إلى شركة فرعية مملوكة بالكامل. سعر الشراء محبوس في قبو، والعنوان الرئيسي مؤلم: جنرال موتورز تخرج رسميًا من تجارة البطاريات في ولاية إنديانا.
وبدلاً من المشاركة في ملكية الطوب وقذائف الهاون، تتراجع أكبر شركة لصناعة السيارات في ديترويت إلى اتفاقية أبسط للتوريد والتطوير المشترك للجيل القادم من الخلايا المنشورية. هذا الخروج هو نتيجة لمخلفات الطلب الهائلة التي اجتاحت سوق السيارات الكهربائية في أمريكا الشمالية عندما أوقفت واشنطن الإعفاء الضريبي الفيدرالي للسيارات الكهربائية بقيمة 6400 يورو في 30 سبتمبر 2025.
وبدون تلك الحكومة التي تخفف من حدة الضربة على ملصقات النوافذ، يضغط مشترو التجزئة على المكابح. شعرت جنرال موتورز بالحرق على الفور إلى حد كبير، حيث تعرضت لتخفيض مؤلم يزيد عن 5 مليارات يورو حيث قامت بتقليص خطوط تجميع السيارات الكهربائية والمرافق المعطلة ضمن شراكتها Ultium Cells مع LG Energy Solution - وفي النهاية باعت حصتها في مصنع Ultium الثالث مقابل 1.83 مليار يورو.
بالنسبة لأي شخص مطلع على قواعد اللعبة الخاصة بشركة جنرال موتورز، فإن هذا القرار المفاجئ ليس مفاجئًا حقًا. تتمتع جنرال موتورز بتاريخ غني في تحقيق التراجعات الحادة كلما أصبح السوق متقلبًا - ومثال رائع على ذلك سيارة EV1 الأسطورية التي تم سحقها في الصحراء بعد كل الحماس. أو شيفروليه فولت، وهي سيارة هجينة جيدة جدًا تم التخلي عنها تمامًا عندما بدأ السوق في طلب السيارات الكهربائية الهجينة القابلة للشحن (PHEV).
لم يسلم TheBolt EV من دورة فوضوية من الإلغاءات وإعادة الكتابة أيضًا. وتشتهر شركة جنرال موتورز بسمعتها السيئة بسبب رضوخها للرياح السياسية، والتحليق إلى الأمام عندما توفر الإعانات رياحاً مواتية، ثم تضغط على المكابح في نفس اللحظة التي تختفي فيها تلك الحوافز في الهواء.
والقضية الرئيسية هنا هي أن بناء بطاريات السيارات الكهربائية التي تنتجها شركة جنرال موتورز يحتاج إلى قدر هائل من القدرة الأولية ـ وهي القدرة التي لا تكون منطقية من الناحية المالية إلا إذا أصبحت صالات العرض فارغة بسرعة مذهلة. خذ بعين الاعتبار سيارة شيفروليه سيلفرادو EV، التي يبلغ طولها 5,916 ملم وتسحق الحراشف بوزن يزيد عن 3,800 كجم. قم بإيقافها بجوار سيارة منافسة مثل Ford F-150 Lightning - التي يبلغ طولها 5,911 ملم، أو Rivian R1T الأكثر أناقة، والتي تمتد إلى 5,514 ملم، وستدرك أن تغذية قاطرات الطرق متعددة الأطنان هذه تتطلب بطاريات هائلة. وهذا يجعل أي انخفاض في الطلب على المركبات بمثابة كارثة بالنسبة لمصنع خلايا نصف مملوك.
إنها قصة مماثلة في الممر الفاخر. تحظى كاديلاك Lyriq بالاحترام بفضل وزنها البدين الذي يبلغ 2,774 كجم. وهذا يمنحها مساحة أكبر من منافسيها في الفئة الأوروبية مثل Audi Q8 e-tron، التي تزن 2,585 كجم. قامت جنرال موتورز ببناء آلات ذات حضور حقيقي على الطريق ومتطلبات خطيرة للبطارية، ولكن عندما يتردد المشترون في التوقيع على الخط لشراء مركبات كهربائية فاخرة أو شاحنات نقل كهربائية ثقيلة، يصبح التمويل المشترك لمصنع بطاريات بقدرة 27 جيجاوات في الساعة إلى 36 جيجاوات في الساعة هواية باهظة الثمن.
أين يترك ذلك Samsung SDI؟ وبدلاً من الذعر إزاء تراجع جنرال موتورز، تنفذ شركة البطاريات الكورية الجنوبية العملاقة تحولاً ذكياً خاصاً بها. إن السيطرة الكاملة على مصنع إنديانا تمنح شركة Samsung SDI حرية إضافة خط إنتاج مخصص لنظام تخزين الطاقة (ESS). يمر سوق السيارات الكهربائية للركاب في أمريكا الشمالية بعملية إعادة معايرة بطيئة، لكن الطلب على تخزين الشبكة الثابتة ومراكز بيانات الذكاء الاصطناعي المتعطشة للطاقة يتجاوز المخططات. تعمل شركة سامسونج على إعادة استخدام خطوط الإنتاج لتوفير الجيجاوات لمزارع الخوادم المتعطشة للطاقة بدلاً من الشاحنات الصغيرة كاملة الحجم، وهو تحول عملي يبقي الأضواء مضاءة.
وبموجب الصفقة الجديدة، ستواصل سامسونج SDI وجنرال موتورز العمل معًا على تطوير الجيل التالي من الخلايا المنشورية الغنية بالنيكل تحت العلامة التجارية PRiMX من سامسونج، مما يعد بكثافة طاقة عالية وأداء شحن رائع. ولكن من وجهة نظر جنرال موتورز، فإن هذا الترتيب يحول المخاطر إلى أكتاف الموردين. تحصل جنرال موتورز على إمكانية الوصول إلى خلايا التكنولوجيا الفائقة في المستقبل دون أن تحمل المليارات من ديون العقارات والمصانع في ميزانيتها العمومية.
تعد إعادة معايرة تحولها الكهربائي في ديترويت بمثابة درس متميز في بقاء السيارات. نحن جميعًا نحب فكرة السيارات الكهربائية التي تمزيق الإطارات بأرقام قوة سخيفة، ولكن الحقيقة هي أن التبني الجماعي تمليه محافظ المستهلكين، وليس وعود الشركات. إن خروج جنرال موتورز من ولاية إنديانا لا يشكل استسلاماً كاملاً للسيارات الكهربائية ـ على الأقل ليس بعد ـ ولكنه جرعة من الواقع.
