Så du trodde att din bils instrumentpanel var högteknologisk eftersom den kan ansluta till din iPhone och spela din favoritspellista på Spotify? Tja, Apple tror att du lever på stenåldern. Den tekniska giganten har ansökt om patent på en vindruta med förstärkt verklighet (AR), och det handlar inte bara om att göra din bilresa mer underhållande - den kan förändra hur du interagerar med vägen.
Augmented reality är en teknik som överlagrar digital information till den verkliga världen. Tänk Pokémon Go, men istället för att fånga virtuella djur, navigerar du genom trafiken. Apples patent föreslår att du använder en mängd olika sensorer som kameror för synligt ljus, infraröda kameror och till och med radarenheter för att skapa en 3D-modell av världen utanför din bil. Denna modell fungerar sedan som arbetsytan för all möjlig användbar (eller potentiellt distraherande) information.
Föreställ dig att köra nerför motorvägen och se pilar sväva ovanför körfälten och guida dig till din avfart. Eller vad sägs om ett system som lyfter fram vägskyltar eller pekar ut potentiella faror? Apples patent antyder till och med att vindrutan kan visa simulerade farthinder om du kör för fort. Ja - simulerade farthinder. För ingenting säger "sakta ner" som att lura din hjärna att tro att du är på väg att träffa en bula med 113 km/h.
Även om konceptet låter som något direkt ur en sci-fi-film, finns det några verkliga utmaningar att överväga. Till att börja med, att förvandla en hel vindruta till en högkvalitativ AR-skärm är inte en promenad i parken. Patentet är lite vagt om hur detta faktiskt skulle fungera, vilket får dig att undra om vi går före oss själva. Och låt oss inte glömma säkerheten. Det sista vi behöver är att förare blir så uppslukade av sina AR-vindrutor att de glömmer att de, du vet, kör bil.
Idén med AR i bilar är inte helt ny. Vi har haft HUD-displayer i bilar i ganska många år – men de är begränsade till ett specifikt område precis framför föraren.Shenlan S7 har en av de största HUD:arna på marknaden, Mercedes-Benz har redan ägnat sig åt detta område, och BMW vill tänja på gränserna också med sin kommande Neue Klasse EV. Så, Apple uppfinner inte precis hjulet på nytt här, men Apple som Apple tar det helt enkelt till nästa nivå.
En annan sak att tänka på är den "cool faktor". Apple har en förmåga att göra tekniken inte bara funktionell utan också otroligt önskvärd. Om det kan åstadkomma detta kan det sätta en ny standard för vad konsumenterna förväntar sig av sina fordon. Men låt oss vara verkliga - det här är fortfarande ett patent. Det är långt ifrån att bli en produkt man faktiskt kan köpa. I slutändan kan AR-vindrutan vara ett revolutionerande steg framåt inom fordonsteknologin, eller så kan den sluta som ytterligare ett inträde i den långa listan av coola idéer som aldrig riktigt kom ut på marknaden.
