Dus u dacht dat het dashboard van uw auto hightech was omdat het verbinding kon maken met uw iPhone en uw favoriete Spotify-afspeellijst kon afspelen? Nou, Apple denkt dat je in het stenen tijdperk leeft. De techgigant heeft patent aangevraagd voor een augmented reality (AR)-voorruit, en het gaat er niet alleen om om je rit leuker te maken; het kan de manier waarop je met de weg omgaat veranderen.
Augmented reality is een technologie die digitale informatie over de echte wereld heen legt. Denk aan Pokémon Go, maar in plaats van virtuele beestjes te vangen, navigeer je door het verkeer. Het patent van Apple suggereert het gebruik van een verscheidenheid aan sensoren, zoals camera's voor zichtbaar licht, infraroodcamera's en zelfs radarapparatuur, om een 3D-model van de wereld buiten je auto te creëren. Dit model dient vervolgens als canvas voor allerlei nuttige (of potentieel afleidende) informatie.
Stel je voor dat je over de snelweg rijdt en pijlen boven de rijstroken ziet zweven die je naar de afrit leiden. Of wat dacht u van een systeem dat verkeersborden markeert of wijst op potentiële gevaren? Het patent van Apple suggereert zelfs dat de voorruit gesimuleerde verkeersdrempels kan vertonen als je te snel rijdt. Ja - gesimuleerde verkeersdrempels. Omdat niets zo 'vertragen' zegt als je hersenen laten denken dat je op het punt staat een hobbel te rijden met een snelheid van 113 km/u.
Hoewel het concept klinkt als iets dat rechtstreeks uit een sciencefictionfilm komt, zijn er enkele echte uitdagingen waarmee u rekening moet houden. Om te beginnen is het veranderen van een volledige voorruit in een hoogwaardig AR-display geen sinecure. Het patent is een beetje vaag over hoe dit eigenlijk zou werken, waardoor je je afvraagt of we op de zaken vooruitlopen. En laten we de veiligheid niet vergeten. Het laatste wat we nodig hebben is dat bestuurders zo verdiept raken in hun AR-voorruiten dat ze vergeten dat ze, weet je, een auto besturen.
Het idee van AR in auto's is niet geheel nieuw. We hebben al een aantal jaren HUD-displays in auto's, maar deze zijn beperkt tot een specifiek gebied net vóór de bestuurder. Shenlan S7 heeft een van de grootste HUD's op de markt, Mercedes-Benz heeft zich al op dit gebied begeven en BMW wil ook de grenzen verleggen met de aanstaande Neue Klasse EV. Apple vindt hier dus niet bepaald het wiel opnieuw uit, maar Apple, dat Apple is, brengt het gewoon naar een hoger niveau.
Een ander ding om te overwegen is de ‘cool-factor’. Apple heeft de gave om technologie niet alleen functioneel, maar ook ongelooflijk wenselijk te maken. Als het dit voor elkaar krijgt, zou het een nieuwe standaard kunnen zetten voor wat consumenten van hun voertuigen verwachten. Maar laten we eerlijk zijn: dit is nog steeds een patent. Het is nog lang niet een product dat je daadwerkelijk kunt kopen. Uiteindelijk zou de AR-voorruit een revolutionaire stap voorwaarts kunnen zijn in de autotechnologie, of het zou kunnen eindigen als een nieuwe vermelding in de lange lijst van coole ideeën die nooit helemaal op de markt zijn gekomen.
