Waymo och Toyota har tillkännagivit ett preliminärt avtal om att gemensamt utveckla och distribuera teknologier för autonom körning. Waymo är ett dotterbolag till Alphabet (Googles moderbolag), och det har etablerat sig som en föregångare inom området autonom körning. Företaget driver för närvarande en framgångsrik autonom åkturstjänst, som tillhandahåller cirka 250 000 betalda turer varje vecka på utvalda marknader.
Tesla är fortfarande en dominerande kraft på elbilsmarknaden och ser nu efter att utöka sina erbjudanden inom det autonoma åk-hagelområdet. Företaget planerar att lansera en liknande tjänst som Waymo's i Austin, Texas, med en begränsad flotta på 10 till 20 fordon i juni.
Trots att Tesla ännu inte har infriat sitt löfte om helt oövervakad självkörning för konsumenter, använder Tesla samma underliggande teknik i sina kundfordon som den avser att använda i sin kommande bilpark i Austin. Denna överlappning är en potentiell möjlighet för Tesla att stärka sin ledning på den personliga elbilsmarknaden om den framgångsrikt kan förfina sina självkörande möjligheter på den befintliga hårdvaran.
Det nyligen tillkännagivna samarbetet mellan Waymo och Toyota kommer att kombinera sina respektive styrkor för att påskynda utvecklingen av autonom körning. Vävd av Toyota, biltillverkarens strategiska enhet fokuserad på avancerad mjukvara och mobilitetsinnovation, kommer också att ingå i detta partnerskap. Det primära målet är att utveckla en ny plattform för autonoma fordon. Samtidigt kommer företagen att utforska integrationen av Waymos autonoma teknologi i Toyotas framtida personligt ägda elbilar. Detta tyder på att konsumenter snart kan ha tillgång till Toyota-fordon utrustade med Waymos högt ansedda självkörande system.
Detta tillvägagångssätt från Waymo återspeglar uttalanden från Teslas vd Elon Musk, som tidigare har nämnt pågående diskussioner med andra biltillverkare om licensiering av Teslas "Full Self-Driving"-teknologi. Inga konkreta framsteg i dessa diskussioner har någonsin avslöjats offentligt. Intressant nog tillkännagav Waymo också ett partnerskap med Hyundai förra året, med det initiala fokuset på integrationen av Hyundai-fordon i Waymos autonoma åkande flotta.
Avtalet mellan Waymo och Toyota är ett stort steg mot att göra självkörande teknik allmänt tillgänglig på elbilsmarknaden. Genom att kombinera Waymos expertis inom autonoma system med Toyotas biltillverkningsbas kan partnerskapet utmana Teslas dominans.
