Waymo i Toyota ogłosiły wstępne porozumienie w sprawie wspólnego opracowywania i wdrażania technologii jazdy autonomicznej. Waymo jest spółką zależną Alphabet (spółki-matki Google) i ugruntowało swoją pozycję lidera w sektorze pojazdów autonomicznych. Obecnie firma z powodzeniem świadczy usługę autonomicznego transportu pasażerów, zapewniając około 250 000 płatnych przejazdów tygodniowo na wybranych rynkach.
Tesla jest nadal dominującą siłą na rynku samochodów elektrycznych i obecnie planuje poszerzyć swoją ofertę w obszarze autonomicznego transportu pasażerskiego. Firma planuje uruchomić usługę podobną do Waymo's w Austin w Teksasie, zaczynając od ograniczonej floty składającej się z 10 do 20 pojazdów w czerwcu.
Pomimo tego, że Tesla nie spełniła jeszcze swojej obietnicy dotyczącej całkowicie samodzielnego prowadzenia pojazdu bez nadzoru, Tesla wykorzystuje w pojazdach swoich klientów tę samą technologię, którą zamierza zastosować w swojej przyszłej flocie transportu pasażerskiego w Austin. To nakładanie się stanowi potencjalną szansę dla Tesli na wzmocnienie swojej wiodącej pozycji na rynku pojazdów elektrycznych do użytku osobistego, jeśli uda jej się z powodzeniem udoskonalić możliwości samodzielnego prowadzenia pojazdów na istniejącym sprzęcie.
Nowo ogłoszona współpraca pomiędzy Waymo i Toyotą połączy ich mocne strony, aby przyspieszyć rozwój pojazdów autonomicznych. Tkane przez Toyotę, strategiczny podmiot producenta samochodów skupiający się na zaawansowanym oprogramowaniu i innowacjach w zakresie mobilności, również będzie częścią tego partnerstwa. Podstawowym celem jest opracowanie nowej platformy pojazdów autonomicznych. Jednocześnie firmy będą badać integrację autonomicznej technologii Waymo z przyszłymi, osobistymi pojazdami elektrycznymi Toyoty. Sugeruje to, że konsumenci mogą wkrótce uzyskać dostęp do pojazdów Toyoty wyposażonych w wysoko ceniony system autonomicznej jazdy Waymo.
Takie podejście Waymo nawiązuje do wypowiedzi dyrektora generalnego Tesli Elona Muska, który wspomniał wcześniej o toczących się dyskusjach z innymi producentami samochodów na temat licencjonowania technologii „w pełni autonomicznej jazdy” Tesli. Żaden konkretny postęp w tych dyskusjach nie został nigdy publicznie ujawniony. Co ciekawe, w zeszłym roku Waymo ogłosiło także współpracę z Hyundaiem, której początkowym celem była integracja pojazdów Hyundai z flotą autonomicznych przewoźników Waymo.
Porozumienie pomiędzy Waymo i Toyotą to duży krok w kierunku szerokiego udostępnienia technologii autonomicznej jazdy na rynku samochodów elektrycznych. Łącząc wiedzę Waymo w zakresie systemów autonomicznych z bazą produkcyjną Toyoty w branży motoryzacyjnej, partnerstwo może rzucić wyzwanie dominacji Tesli.
