De afgelopen jaren was Fang Cheng Bao het merk dat je associeerde met vierkante, door rotsblokken kruipende plug-inbeesten - een submerk dat speciaal werd gebouwd om rijke buitenhobbyisten weg te trekken van hun Land Cruisers en Defenders. En toch staan we hier te kijken hoe die off-road-gerichte outfit een paar gestroomlijnde elektrische voertuigen parkeert in de voortuin van de Xiaomi SU7 en Tesla Model 3.
De nieuwe modellen – de sedan in de stijl van een Formule S-coupé en zijn broertje in de wagen, de Formula S GT-schietrem – ontlenen hun ontwerpkenmerken aan het Fang Cheng Bao Super 9-concept. Maar wat echt schokkend is, zijn de meedogenloze prijzen. Toen de pre-orders op 20 augustus opengingen, schatte BYD de serie tussen RMB 230.000 en RMB 280.000 - wat al aantrekkelijk was. Maar bij de officiële lancering maakte BYD bekend dat de Formule S zal beginnen bij RMB 189.900 (ongeveer € 23.800), en zal uitkomen op RMB 229.900 (ongeveer € 28.900). Dat is een knipbeurt van 17,4% - RMB 40.100 (bijna $ 6.000) geschoren van de onderkant voordat de eerste klant zelfs maar een financieringsovereenkomst tekent.
Zelfs de verbluffende Formula S GT-schietrem is verkrijgbaar vanaf RMB 219.900 (ongeveer € 27.600). Tesla's vernieuwde Model 3 kost ongeveer RMB 235.500 tot RMB 259.900 in China, en Xiaomi's grote hit SU7 begint vanaf RMB 215.900 in zijn basisversie. Fang Cheng Bao ondermijnt de hele klas, terwijl hij mogelijk meer aanbiedt.
Wat de afmetingen betreft, valt de Formule S-tweeling in de schaduw van de Amerikaanse maatstaf. De Formula S is 5.060 mm lang, 1.967 mm breed en 1.483 mm hoog op een wielbasis van 2.960 mm. De shooting-brake Formula S GT is met 5.025 mm verrassend korter; Hij is 1.967 mm breed en 1.458 mm hoog, maar heeft dezelfde wielbasis van 2.960 mm.
Vergelijk dat eens met de Tesla Model 3 - 4.720 mm van bumper tot bumper en 1.850 mm over de balk - en je realiseert je dat BYD een kamer van executive-klasse levert voor compacte managers. In vergelijking met de laaghangende Xiaomi SU7 (4.997 mm lang, 1.963 mm breed, met een wielbasis van 3.000 mm) is de Formula S langer en breder en heeft hij een luchtweerstandscoëfficiënt van 0,22 (0,25 bij de GT).
Beide Formula S-modellen maken gebruik van BYD's Blade Battery-opstelling van de tweede generatie, gecombineerd met krachtige elektrische architectuur, en de oplaadtijden klinken als pure hekserij. Sluit beide auto's aan op een flitslaadstation en u zult zien hoe de batterij in vijf minuten leeg van 10% naar 70% sprint. Geef het negen minuten en je zit op 97% capaciteit.
De basisformule S met achterwielaandrijving heeft een batterij van 76,744 kWh die een CLTC-bereik van 730 km levert, en de achterwielaangedreven bestuurder met groot bereik verhoogt de capaciteit tot 92,093 kWh voor een rit van 900 km tussen de oplaadbeurten. Als je voor de Formule S GT kiest, wordt elke uitvoering standaard geleverd met dat grotere pakket van 92,093 kWh, wat een achterwielaandrijving van 850 km en een dubbele motor van 730 km oplevert. Zelfs de Formule S-sedan met vierwielaandrijving legt tijdens de officiële testcyclus 750 km af.
De eenmotorige, achterwielaangedreven Formula S is afgesteld op 245 kW (329 pk) of 300 kW (402 pk), terwijl de GT-wagen meteen uit de startblokken komt met een motor van 300 kW. Stap over op de varianten met vierwielaandrijving op beide carrosserievarianten, en de aandrijflijn levert een gecombineerd vermogen van 490 kW – dat is 657 pk.
Maar het echte feeststuk is wat BYD onder het chassis heeft verstopt. De Formula S-serie introduceert DiSus-M, een intelligent magnetisch ophangsysteem. In tegenstelling tot conventionele luchtveren heeft DiSus-M vloeistof doordrenkt met microscopisch kleine magnetische deeltjes, waardoor de dempers hun stijfheid in milliseconden kunnen aanpassen. Als je in het midden van de hoek een dilatatievoeg raakt, zal de auto de belaste kant verstijven voordat je zelfs maar de hobbel registreert.
Voor kopers die de voorkeur geven aan cloud-achtige flexibiliteit boven vlijmscherpe carrosseriecontrole, biedt BYD ook DiSus-A aan, een luchtvering met twee kamers gecombineerd met schokdempers met variabele demping. BYD prijst zowel de DiSus-A- als de DiSus-M-modellen identiek voor gelijkwaardige uitrustingen - een briljant staaltje productplanning waarmee bestuurders een keuze kunnen maken op basis van hun smaak in plaats van hun banksaldo.
De cockpit combineert digitaal theater met een ongewone dosis tactiel plezier. We krijgen een indrukwekkend 26-inch augmented reality head-up display, zachte zitplaatsen zonder zwaartekracht en een akoestische soundscape afgestemd door het Franse audiofiele merk Devialet. Bovendien heeft BYD een open, modulair hardware-ecosysteem in de hele cabine ontwikkeld.
Dankzij een scala aan pin-, magnetische en van schroefdraad voorziene bevestigingspunten kunnen eigenaren fysieke sneltoetsen vastschroeven, draaibare magnetische sfeerlichten monteren of - omdat dit de uiterst speelse binnenlandse markt van China is - karaokemicrofoons aansluiten voor jamsessies op de snelweg.
De Formula S-familie wordt geleverd met een LiDAR-sensor en BYD's eigen "God's Eye B"-rijhulppakket; zowel de sedan als de shooting rem ondersteunen volledige stads- en snelwegnavigatie op de automatische piloot (NOA), en beide kunnen geautomatiseerde parkeerroutines uitvoeren. BYD had deze technologische volwassenheid nodig om te bewijzen dat het startups uit Silicon Valley in hun eigen spel te slim af kan zijn.
De Formula S en Formula S GT bewijzen dat BYD op een dubbeltje kan draaien - als het moet. Door eersteklas design naar de massamarkt te brengen, op maat gemaakte magnetische chassistechnologie toe te voegen en een goede carrosseriestijl met shooting-brakes aan te bieden naast de standaard sedan - het is allemaal Fang Cheng Bao die een schot afvuurt over de boeg van elke premium EV ter wereld. Chinese autoliefhebbers hebben genoeg redenen om te glimlachen; de rest van ons moet geduld hebben - de Chinezen komen naar een dealer bij u in de buurt.
