Przemysł pojazdów elektrycznych w Chinach, pełen potencjału i bijący rekordy sprzedaży, jest również znany z ostrej konkurencji. Jeden z bardziej znanych konkurentów, HiPhi, niegdyś uznawany za jednego z najbardziej ekscytujących graczy na rynku, stoi teraz przed ponurą przyszłością, gdy jego spółka-matka, Human Horizons, zmaga się z bankructwem.
Sąd Ludowy Strefy Rozwoju Gospodarczego i Technologicznego Yancheng wydał oświadczenie 8 sierpnia 2024 r., potwierdzając problemy finansowe Human Horizons. Od 30 kwietnia 2024 r. zobowiązania spółki przewyższają jej aktywa, wpychając ją w fazę przedreorganizacyjną – krytyczne sześciomiesięczne okno, które daje ostatnią szansę na restrukturyzację, ale nie daje żadnych gwarancji.
HiPhi, które zaprzestało działalności na początku tego roku, próbowało ustabilizować swoje finanse i wywiązać się ze zobowiązań wobec pracowników. Jednak pomimo wypłaty zasadniczej pensji do połowy marca, kłopoty firmy nie ustały.
Nadzieje na krótko rozpaliły się, gdy iAuto Group zadeklarowała w maju 2024 r. znaczną inwestycję o wartości 1 miliarda euro, której celem będzie ożywienie działalności i siły roboczej HiPhi. Jednakże utrzymują się wątpliwości co do stabilności finansowej iAuto i tego, czy obiecane ratunek rzeczywiście się urzeczywistni. Ta niepewność odzwierciedla poprzednie perspektywy inwestycyjne, które ostatecznie się nie sprawdziły, w tym potencjalną transakcję z Arabią Saudyjską.
Założona w 2017 roku firma Human Horizons weszła na rynek z dużymi ambicjami. Jej pierwszy model, HiPhi X, wprowadzony na rynek w 2020 roku, był pozycjonowany jako luksusowy pojazd elektryczny z najwyższej półki. Jednak marka nigdy nie osiągnęła wystarczającej sprzedaży, niezbędnej do pokonania wyzwań operacyjnych. Chociaż wprowadzenie tańszego modelu HiPhi Yin 2023 na krótko poprawiło wyniki sprzedaży, okazało się to niewystarczające, aby zaradzić podstawowym napięciom finansowym firmy.
Gdy Human Horizons natrafia na zdradzieckie wody restrukturyzacji, pojawiają się pogłoski o potencjalnych przejęciach. Changan Automobile i FAW Group, dwaj znaczący gracze na chińskim rynku motoryzacyjnym, zostali powiązani z HiPhi, a FAW podobno przeprowadziło badanie due diligence tej marki.
