Toyota har fått mye kritikk for sin langvarige holdning til at helelektriske elbiler ikke er fremtiden alene, og den påfølgende mangelen på investeringer i dem sammenlignet med de fleste av konkurrentene. ThebZ4X vil imidlertid ikke være alene på det amerikanske markedet lenge.
I dag har Toyota annonsert at de jobber med en helt ny, tre-rads helelektrisk SUV for det amerikanske markedet. Dette vil bli bygget på flaggskipsanlegget i Kentucky. Nyheten ble tidligere lekket i august, og er nå endelig offisiell.
Toyota investerer 1,3 milliarder dollar i anlegget der den nye modellen skal settes sammen. Dette bringer den totale investeringen i anlegget til nesten 10 milliarder dollar og "forsterker Toyotas forpliktelse til kjøretøyer av høy kvalitet og langsiktig jobbstabilitet", ifølge den offisielle pressemeldingen. Siden 2021 har Toyota annonsert 17 milliarder dollar i nye investeringer i sin amerikanske produksjonsvirksomhet "for å støtte elektrifiseringsinnsatsen".
Kentucky-anlegget, som har vært "et knutepunkt" for den nordamerikanske virksomheten siden 1986, får også en monteringslinje for batteripakker, med batterier som leveres av Toyota Battery Manufacturing North Carolina.
Toyota Kentucky-president Kerry Creech sa:
Dagens kunngjøring understreker vår dedikasjon til kjøretøyelektrifisering og vår pågående investering i amerikanske operasjoner. Våre teammedlemmer på tvers av generasjoner har banet vei for denne muligheten, og vi vil fortsette å gå i spissen for fremtiden ved å være tro mot selskapets kjerneverdier og prioritere våre ansatte i årene som kommer.
