Toyota heeft veel kritiek gekregen vanwege zijn al lang bestaande standpunt dat volledig elektrische EV’s op zichzelf niet de toekomst zijn en het daaruit voortvloeiende gebrek aan investeringen daarin vergeleken met de meeste van zijn concurrenten. ThebZ4X zal echter niet lang de enige zijn op de Amerikaanse markt.
Vandaag heeft Toyota aangekondigd dat het werkt aan een geheel nieuwe, volledig elektrische SUV met drie zitrijen voor de Amerikaanse markt. Deze zal worden gebouwd in de vlaggenschipfaciliteit in Kentucky. Het nieuws lekte eerder afgelopen augustus uit en is nu eindelijk officieel.
Toyota investeert 1,3 miljard dollar in de fabriek waar het nieuwe model zal worden geassembleerd. Dit brengt de totale investering in de fabriek op bijna 10 miljard dollar en "versterkt Toyota's toewijding aan hoogwaardige voertuigen en werkgelegenheidsstabiliteit op de lange termijn", aldus het officiële persbericht. Sinds 2021 heeft Toyota 17 miljard dollar aan nieuwe investeringen aangekondigd in zijn Amerikaanse productieactiviteiten "ter ondersteuning van de elektrificatie-inspanningen".
De fabriek in Kentucky, die sinds 1986 'een knooppunt' is van haar Noord-Amerikaanse activiteiten, krijgt ook een assemblagelijn voor accu's, waarbij de accu's worden geleverd door Toyota Battery Manufacturing North Carolina.
Toyota Kentucky-president Kerry Creech merkte op:
De aankondiging van vandaag onderstreept onze toewijding aan de elektrificatie van voertuigen en onze voortdurende investeringen in Amerikaanse activiteiten. Onze teamleden van generatie op generatie hebben de weg vrijgemaakt voor deze kans, en we zullen het voortouw blijven nemen in de toekomst door trouw te blijven aan de kernwaarden van ons bedrijf en de komende jaren prioriteit te geven aan onze mensen.
