Bilprodusenter avslører vanligvis nye biler med prangende presentasjoner og dramatiske gardinfall. Noen ganger glir imidlertid et nytt design stille ut til offentligheten. Dette ser ut til å være tilfelle med BMW, som kanskje utilsiktet har gitt et glimt av et fremtidig elektrisk kjøretøy på sin egen tyske nettside, og utløste en bølge av spekulasjoner blant entusiaster og journalister.
Den mystiske bilen, en elegant og sporty elektrisk sedan, dukket ikke opp på en side for et nytt konsept, men i animerte videoer ment å vise frem de høyteknologiske førerassistansefunksjonene til den splitter nye BMW iX3 SUVen. I stedet for å bruke theiX3 til å demonstrere funksjoner som avansert cruisekontroll og automatisert parkering, inneholdt animasjonene en helt annen, aldri før sett firedørs bil. Denne digitale modellen bærer tydelig designspråket til BMWs neste generasjon elbiler, kalt «Neue Klasse».
Denne nye familien av elbiler er et monumentalt skifte for den tyske bilprodusenten, med fokus på banebrytende teknologi, bærekraft og en frisk designfilosofi. De to første bekreftede medlemmene av denne familien er iX3 SUV og en ny sedan som vil gjenopplive i3-navneskiltet. Likevel matcher ikke bilen i videoen den kommende i3, som allerede har blitt sett i konseptform og inspisjonsbilder. Denne animerte sedanen ser bredere ut, sitter lavere til bakken og har en mer aggressiv holdning, noe som antyder at den kan være et annet, mer sporty tillegg til det voksende utvalget av BMW Welectric-biler.
Det er lett å avfeie bilen som en generisk digital modell laget utelukkende for videoene, siden selskaper ofte bruker slike plassholdere. Og likevel, noen få detaljer tyder på at dette kan være mer enn bare en enkel animasjon. Den mest talende ledetråden er bilens sidespeil. Vanligvis vises futuristiske konsepter med små kameraer eller ingen speil i det hele tatt for å se mer strømlinjeformet ut.
Denne mystiske sedanen har imidlertid konvensjonelle speil i produksjonsstil. Det er en merkelig detalj å ta med på en bil som ikke er bestemt for den virkelige verden, noe som får noen til å tro at designet er mye nærmere et ferdig produkt enn det BMW gir videre.
Selve designet er en ren tolkning av BMWs fremtidige stil. Den har en moderne versjon av merkets karakteristiske nyregitter, som er slanke og stiliserte. Disse er flankert av smale, horisontale LED-lykter som gir bilen et fokusert utseende. Karosseriet er glatt, med rene overflater og dørhåndtak som sitter i flukt med dørene. Den generelle formen er atletisk, og antyder at dette kjøretøyet, hvis det blir en realitet, vil være for sjåfører som prioriterer ytelse. Det reiser spørsmålet: hvorfor lage en så spesifikk og detaljert design bare for noen få korte klipp?
Den mest populære teorien er at denne mystiske el-bilen er en forhåndsvisning av neste generasjons BMW i4. Currenti4, kalt Gran Coupe i noen markeder, er kjent for sin sporty, fastback-profil og er en nøkkelkonkurrent i premium-markedet for elektrisk sedan. Proporsjonene til bilen sett på nettstedet stemmer perfekt med rollen som en mer sporty motpart til den mer tradisjonelle i3-sedanen. Ettersom industrien går over til elbiler, er det logisk for BMW å utvikle en Neue Klasse-etterfølger til en av sine viktigste elbiler.
En ny, dedikert elektrisk plattform som Neue Klasse vil tillate en fremtidig i4 å ha mer innvendig plass, bedre rekkevidde og raskere lading enn den nåværende modellen, som er basert på en plattform som deles med bensindrevne biler. Å lage en distinkt, sportsligere sedan vil hjelpe BMW med å dekke et bredere segment av markedet, og tilby den praktiske i3 for noen kjøpere og en mer ytelsesorientert modell for andre.
Foreløpig har ikke BMW kommentert det uventede utseendet til dette kjøretøyet. Selskapet kan ganske enkelt gjenbruke et tidlig designforslag for i3, eller det kan ikke ha noen planer om å bygge bilen i det hele tatt, men den bevisste naturen til designet og dens fremtredende plassering på en større produktside tyder på at det ikke var en ulykke.
Enten dette var et tilsiktet "påskeegg" eller en enkel forglemmelse, har det fanget oppmerksomheten til bilverdenen. Det gir oss et fascinerende, men ubekreftet, blikk på hvordan BMW forestiller seg fremtiden til sine sedaner.
