Les constructeurs automobiles dévoilent généralement leurs nouvelles voitures avec des présentations flashy et des chutes de rideau spectaculaires. Parfois, cependant, un nouveau design se glisse discrètement à la vue du public. Cela semble être le cas de BMW, qui aurait involontairement proposé un aperçu d'un futur véhicule électrique sur son propre site Internet allemand, déclenchant une vague de spéculations parmi les passionnés et les journalistes.
La voiture mystérieuse, une berline électrique élégante et sportive, n'est pas apparue sur une page de nouveau concept mais dans des vidéos animées destinées à présenter les fonctionnalités d'assistance à la conduite de haute technologie du tout nouveau SUV BMW iX3. Au lieu d'utiliser l'iX3 pour démontrer des fonctionnalités telles que le régulateur de vitesse avancé et le stationnement automatisé, les animations présentaient une voiture à quatre portes complètement différente et jamais vue auparavant. Ce modèle numérique porte clairement le langage de conception de la prochaine génération de véhicules électriques de BMW, surnommée la « Neue Klasse ».
Cette nouvelle famille de voitures électriques constitue un changement monumental pour le constructeur automobile allemand, qui se concentre sur la technologie de pointe, la durabilité et une nouvelle philosophie de conception. Les deux premiers membres confirmés de cette famille sont le SUV iX3 et une nouvelle berline qui fera revivre la plaque signalétique i3. Pourtant, la voiture dans la vidéo ne correspond pas parfaitement à la prochaine i3, qui a déjà été vue sous forme de concept et de photos espion. Cette berline animée semble plus large, repose plus bas au sol et a une position plus agressive, ce qui suggère qu'elle pourrait être un autre ajout plus sportif à la gamme croissante de voitures électriques BMW.
Il est facile de considérer la voiture comme un modèle numérique générique créé uniquement pour les vidéos, car les entreprises utilisent souvent de tels espaces réservés. Et pourtant, quelques détails suggèrent qu’il pourrait s’agir de plus qu’une simple animation. L’indice le plus révélateur concerne les rétroviseurs extérieurs de la voiture. En règle générale, les concepts futuristes sont présentés avec de minuscules caméras ou sans miroir du tout pour paraître plus épurés.
Cette berline mystérieuse est cependant dotée de rétroviseurs conventionnels de style production. C'est un détail étrange à inclure sur une voiture qui n'est pas destinée au monde réel, ce qui amène certains à croire que le design est beaucoup plus proche d'un produit fini que ce que BMW laisse entendre.
Le design lui-même est une interprétation épurée du futur style de BMW. Il arbore une version moderne des calandres emblématiques de la marque, qui sont fines et stylisées. Ceux-ci sont flanqués de phares à LED étroits et horizontaux qui donnent à la voiture un aspect concentré. La carrosserie est lisse, avec des surfaces propres et des poignées de porte qui affleurent les portes. La forme générale est athlétique, laissant entendre que ce véhicule, s'il devient réalité, sera destiné aux conducteurs qui privilégient la performance. Cela soulève la question : pourquoi créer un design aussi spécifique et détaillé juste pour quelques courts clips ?
La théorie la plus populaire est que ce mystérieux véhicule électrique est un aperçu de la BMW i4 de nouvelle génération. La currenti4, appelée Gran Coupé sur certains marchés, est connue pour son profil sportif et fastback et est un concurrent clé sur le marché des berlines électriques haut de gamme. Les proportions de la voiture vues sur le site Web s'alignent parfaitement avec le rôle d'un homologue plus sportif de la berline i3 plus traditionnelle. Alors que l’industrie s’oriente vers les voitures électriques, il est logique que BMW développe une Neue Klasse qui succède à l’un de ses véhicules électriques les plus importants.
Une nouvelle plate-forme électrique dédiée comme la Neue Klasse permettrait à une future i4 d'avoir plus d'espace intérieur, une meilleure autonomie et une recharge plus rapide que le modèle actuel, qui est basé sur une plate-forme partagée avec les voitures à essence. Créer une berline distincte et plus sportive aiderait BMW à couvrir un segment plus large du marché, en proposant la i3 pratique pour certains acheteurs et un modèle plus axé sur les performances pour d'autres.
Pour l’instant, BMW ne s’est pas prononcé sur l’apparence inattendue de ce véhicule. L'entreprise pourrait simplement réutiliser une première proposition de conception pour l'i3, ou elle n'aurait peut-être pas du tout l'intention de construire la voiture, mais la nature délibérée de la conception et son placement bien en vue sur une page de produit majeure suggèrent qu'il ne s'agissait pas d'un accident.
Qu’il s’agisse d’un « œuf de Pâques » intentionnel ou d’un simple oubli, il a réussi à attirer l’attention du monde automobile. Il nous donne un aperçu fascinant, bien que non confirmé, de la façon dont BMW imagine l'avenir de ses berlines.
