De autowereld zit vol met mondiale samenwerkingsverbanden en joint ventures waarbij veel merken vergelijkbare modellen produceren onder verschillende namen. We hoeven alleen maar naar VW, Audi, Skoda en Seat te kijken om het idee te krijgen. Net als de VW-groep heeft Toyota een belang in Subaru en Suzuki, een van de bekendere merken, en samen ontwikkelen de drie Japanse musketiers al heel lang auto's.
Nu Toyota bijna 5% van Suzuki bezit, kan het kleinere bedrijf ten volle profiteren van de R&D van zijn mede-eigenaar. Suzuki maakte bekend dat het van plan is 1 miljard dollar te investeren in de productie van elektrische voertuigen en net als Subaru een door Toyota ontwikkeld platform zal gebruiken om zijn eerste elektrische auto te introduceren.
De investering in elektrische voertuigen zal volledig worden besteed aan een nieuwe fabriek in India, de grootste markt voor Suzuki vanwege de samenwerking met Maruti. De Maruti-Suzuki produceerde meer dan 44% van de personenauto’s die in India werden verkocht en dat is waar de eerste Suzuki EV hoogstwaarschijnlijk zal debuteren.
Het is overal goed nieuws, want die beslissing zou een echt betaalbare EV betekenen, maar ook dat hij kleiner zal zijn dan de huidige Toyota bZ4X en Subaru Soltera. De nieuwe elektrische auto zal gebaseerd zijn op de aanstaande Toyota bZ3X – volledig elektrische vervanger van de huidige CHR.
Suzuki liet al een tijdje geleden zijn nieuwe elektrische auto doorschemeren: de Futoro-E-concept werd voor het eerst getoond in 2020. Nu heeft Toyota afbeeldingen getoond van de bZ3X, die niet verrassend veel lijkt op het concept van Suzuki, wat alle geruchten nog meer kracht bijzet.
Suzuki werkt al tientallen jaren samen met Toyota en het is een winstgevende samenwerking geweest. Het is logisch dat Toyota Suzuki gebruikt om eerst een kleinere elektrische auto op de markt te brengen en deze te verkopen op de markt waar Suzuki een overweldigend voordeel heeft. Op die manier kan de bZ3X een verfijnder en duurder model zijn, waarbij alle kinderziektes zijn opgelost zodra het op de markt komt.
Ja, we zouden allemaal dol zijn op een elektrische Jimny - daar bestaat geen twijfel over. Nu de nieuwe vijfdeurs Jimny zich klaarmaakt voor lancering, bestaat de mogelijkheid, hoewel vrij ver weg, dat we op een gegeven moment de iconische 4x4 aangedreven door elektronen zullen zien. Voorlopig is het echter de nieuwe crossover, gebaseerd op technologie van Toyota, die de titel van eerste elektrische Suzuki zal overnemen.
