Le marché mondial des véhicules électriques est en constante évolution à mesure que les marques internationales ajustent leurs stratégies. Le géant automobile chinois BYD fait un grand pas en avant en introduisant un tout nouveau modèle appelé Dolphin G, mais contrairement aux véhicules précédents que l'entreprise a simplement modifié pour l'exportation, cette nouvelle berline est la première fois que le constructeur construit une voiture de A à Z spécifiquement pour les conducteurs européens. La marque espère que cette nouvelle approche l’aidera à conquérir une plus grande part du lucratif marché continental.
L'entreprise construira le nouveau Dolphin G beaucoup plus près de ses acheteurs cibles. BYD assemblera la berline dans sa nouvelle usine de fabrication située à Szeged, en Hongrie, ce qui en fera l'un des tout premiers véhicules à sortir de cette chaîne d'assemblage spécifique. Les acheteurs potentiels n’auront pas à attendre longtemps pour savoir combien coûte le véhicule, puisque la société prévoit de publier les détails officiels des prix plus tard ce mois-ci. Suite à l'annonce des prix, les livraisons aux clients débuteront à l'automne 2026.
Le Dolphin G mesure 4 160 mm de long et 1 825 mm de large, soit 130 mm de moins mais 55 mm de plus que la version européenne alimentée par batterie du Dolphin standard. Le design extérieur comprend une paire de phares fins et un système d’admission d’air actif. Le pare-chocs avant dispose de deux flux d'air dédiés pour améliorer l'efficacité, tandis que le profil latéral présente des poignées de porte semi-cachées et des montants D assombris.
Le profil extérieur présente une forme compacte et adaptée à la ville, conçue pour se faufiler dans les places de stationnement européennes exiguës. Alors que les images extérieures officielles montrent ce style aérodynamique, de récentes photos d'espionnage en provenance de Chine ont réussi à capturer le premier aperçu clair de l'intérieur du véhicule réel. L’habitacle adopte un langage de conception très minimaliste qui supprime presque tout encombrement visuel. Un grand écran tactile flottant domine le centre du tableau de bord, tandis qu'un tableau de bord LCD plus petit se trouve directement derrière le volant. La majeure partie de la surface du tableau de bord reste parfaitement propre, les concepteurs ayant déplacé le levier de vitesses principal directement derrière le volant à trois branches.
En regardant de près la zone centrale, le tunnel entre les sièges avant évite la mer déroutante de boutons que l’on trouve dans les voitures plus anciennes. Il opte plutôt pour un petit bloc de commande concentré – un soulagement pour tous ceux qui n'aiment pas les tableaux de bord ressemblant à des cockpits d'avion. Ce petit groupe abrite uniquement les interrupteurs physiques les plus essentiels, tels que le bouton des feux de détresse, un sélecteur de mode de conduite manuel et un contrôle de volume dédié. Juste à côté de ces commandes se trouvent un seul porte-gobelet et un compartiment de rangement caché.
Même si le véhicule est fabriqué par une entreprise célèbre pour ses voitures purement électriques, ce modèle spécifique utilise un système hybride rechargeable. La configuration mécanique associe un moteur à essence de 1,5 litre à un moteur électrique. Le moteur produit une puissance maximale de 72 kW (97 chevaux) et le moteur électrique génère 145 kW (194 chevaux). Lorsque les deux sources d’énergie fonctionnent ensemble, elles délivrent une puissance maximale combinée de 156 kW, ce qui donne à la berline un total de 209 chevaux.
Les conducteurs peuvent choisir entre deux packs de batteries LFP, en fonction de leurs besoins de conduite quotidiens. L'option d'entrée de gamme a une capacité de 7,8 kWh, tandis que la version plus grande offre 18 kWh de stockage d'énergie, permettant au véhicule de rouler à l'électricité pure pendant les déplacements en ville. Lorsque la batterie est faible, le moteur à essence entre en action pour maintenir le véhicule en mouvement lors de longs trajets.
Cette nouvelle berline arrive à une époque de croissance internationale rapide pour le constructeur chinois. Selon des données récentes du China EV DataTracker, les ventes à l'étranger de la marque ont atteint 135 098 véhicules, soit une énorme augmentation de 70,8 % d'une année sur l'autre. La société a clairement l'intention d'utiliser le Dolphin G pour maintenir cette hausse des ventes en Europe. Si le constructeur parvient à imposer un prix agressif au véhicule en juin, cela causera beaucoup de problèmes aux constructeurs automobiles européens historiques.
