Les taxis noirs emblématiques de Londres pourraient bientôt avoir une concurrence high-tech. Waymo a annoncé qu'elle amènerait sa flotte de robots-taxis entièrement électriques dans les rues animées de la capitale britannique.
Waymo est une filiale d'Alphabet Inc. et n'a cessé d'accroître sa présence aux États-Unis. Cette année, Waymo a lancé ses services à Austin, au Texas, et vise d'autres grandes villes comme Dallas et Nashville.
L’expansion de Londres fait suite à l’annonce, fin 2024, du début des tests à Tokyo, au Japon. De toute évidence, l’entreprise a une stratégie ambitieuse de croissance mondiale.
Le déploiement à Londres sera un processus soigneusement géré. Waymo passera les prochains mois à tester sa technologie sur les routes complexes et étroites de la ville. De cette façon, l'entreprise peut collecter toutes les données dont elle a besoin pour s'assurer que ses taxis autonomes peuvent faire face en toute sécurité aux défis uniques du trafic londonien.
Avant qu'un membre du public puisse réellement héler un trajet, Waymo devra obtenir les autorisations nécessaires auprès des autorités locales, mais lorsque le service sera finalement mis en service, les Londoniens verront une flotte de véhicules Jaguar I-Pace entièrement électriques naviguer dans les rues de la ville.
Pour gérer ses opérations à Londres, Waymo s'associe à Moove, un partenaire de flotte existant, qui fournira soutien et expertise sur le marché local.
La vision de Waymo à Londres est une option de transport fluide et pratique pour tous. Une fois le service pleinement opérationnel, prévu d’ici 2026, les résidents et les visiteurs pourront réserver un taxi autonome en utilisant l’application sur leur smartphone.
Waymo promet de fournir un moyen sûr, fiable et accessible pour se déplacer dans la ville, et l'entreprise affirme que son service contribue à réduire les embouteillages et à améliorer la qualité de l'air. Il s’agit évidemment d’objectifs à long terme et les bénéfices ne seront pas visibles dès le premier jour. En fait, nous assisterons probablement à des contretemps spectaculaires en cours de route, mais il y aura éventuellement des améliorations mesurables.
Tekedra Mawakana, co-PDG de Waymo, a exprimé son enthousiasme face à l'expansion de Londres, soulignant l'engagement de l'entreprise en faveur de la sécurité et de l'accessibilité. "Nous sommes ravis d'apporter la fiabilité, la sécurité et la magie de Waymo aux Londoniens", a-t-elle déclaré. "Nous avons démontré comment développer de manière responsable des services de covoiturage entièrement autonomes, et nous sommes impatients d'étendre les avantages de notre technologie au Royaume-Uni."
Alors que Waymo fait ses premiers pas à Londres, nous suivrons de près la manière dont le géant américain de la technologie remodèle la mobilité urbaine dans l'une des villes les plus historiques du monde. Qui suivra ensuite ? Sera-ce Tesla avec son service Robotaxi non autonome ?
