Pony.ai är en kinesisk startup som arbetar med självkörande teknik, men med stöd av Toyota och Nio är det inte bara ytterligare en potentiell vaporware. Det samarbetar med den kinesiska biltillverkaren SAIC Motor för att leverera den första masstillverkade robotaxiflottan. För tillfället är bilen bara ett koncept, men den har precis tagit ytterligare ett steg för att bli verklighet.
Konceptet som introducerades på Shanghai Auto Expo Park erbjöd gästerna en obemannad pendelservice och själva bilen är baserad på SAICs Marvel R-modell utrustad med Pony.ais senaste generation förarlösa teknik, som kommer att syfta till att leverera nivå 4 autonomi i Kina när den är klar. Systemet består av 17 sensorer som ger ett 360-graders synfält, täcker en radie på 200 meter och eliminerar döda vinklar helt och hållet.
Sittbrunnen har en intressant egenhet - en fällbar ratt som kan manövreras av en människa och "avsevärt förbättrar fordonets autonomi".
En Shanghai Driverless Demo Zone avtäcktes också under evenemanget. Den är 3,8 km lång och det är en halvstängd zon. Den första delen på 1,2 km är klar medan resten beräknas vara klar i slutet av detta år. Det kommer att användas för att utveckla självkörande teknologier.
Det är viktigt att notera att Pony.ai redan har en fungerande robotaxitjänst i små områden i Shanghai som täcker större stadsvägar, men dess partnerskap med SAIC kommer att möjliggöra bredare användning och täckning.
