Idag har Baidu tillkännagett att dess autonoma åkplattform, Apollo Go, testar vägen i London, i samarbete med Freenow by Lyft. Testet kommer att börja i stadsdelen Brent och det kommer att finnas säkerhetsoperatörer ombord. Testet kommer att omfatta "en blandning av stads- och förortskörmiljöer", enligt det officiella pressmeddelandet. Tjänsten kommer att lanseras för allmänheten nästa år.
Baidus Apollo Go tillhandahåller RT6-robotaxeln och autonom körteknik, medan Freenow by Lyft "bidrar med sin lokala expertis för att säkerställa smidig testning och drift av flottan".
RT6-robotaxeln kommer att fungera som en del av ett hybridnätverk tillsammans med Freenows etablerade taxi- och privata hyrbilar. Så med robotaxeln kommer antalet fordon på Freenow att öka, vilket ger snabbare upphämtningstider totalt sett.
Apollo Gos första högerstyrda marknad var Hongkong, där den fick det första helt förarlösa provtillståndet den 23 juli. Testerna började på Hongkongs flygplatsön i går. Det var det första helt förarlösa försöket på någon marknad för högerstyrd globalt.
I april hade Apollo Go levererat mer än 22 miljoner resor till allmänheten. Under årets första kvartal, från januari till mars, utförde tjänsten 3,2 miljoner helt förarlösa resor, vilket motsvarar en ökning med 120 % jämfört med samma period föregående år. Från och med maj finns tjänsten i 27 städer.
Nan Yang, som fungerar som Vice President på Baidu och General Manager för Overseas Business Unit inom Intelligent Driving Group, sa:
Att ta Apollo Go-fordon till London är ett avgörande ögonblick i vår internationella tillväxtstrategi. Att genomföra tester för vår autonoma flotta i en av världens mest kända och invecklade storstadsmiljöer bekräftar sofistikeringen av vår teknik och vårt engagemang för denna sektor. Genom att slå samman våra avancerade autonoma köregenskaper med det lokala operativa kunnandet hos Freenow by Lyft, omvandlar vi vår vision till konkret verklighet och arbetar unisont.
Thomas Zimmermann, verkställande direktör för Freenow by Lyft, kommenterade:
Med tanke på vårt omfattande arv inom taxisektorn, är vårt primära fokus att säkerställa att autonom teknologi tjänar de professionella förarna som driver Londons transporter. Genom att införliva Baidus Apollo Go specialbyggda autonoma fordon i Freenow by Lyft-nätverket, strävar vi efter att förse Londonbor med mer miljövänliga resealternativ och därigenom främja delad mobilitet framför privat bilägande.
