Aujourd'hui, Baidu a annoncé que sa plateforme de covoiturage autonome, Apollo Go, était en cours d'essai routier à Londres, en partenariat avec Freenow by Lyft. Les tests débuteront dans le quartier de Brent et des agents de sécurité seront à bord. Les tests couvriront "un mélange d'environnements de conduite urbains et suburbains", selon le communiqué de presse officiel. Le service sera lancé au public l'année prochaine.
Apollo Go de Baidu fournit le robotaxis RT6 et la technologie de conduite autonome, tandis que Freenow by Lyft « apporte son expertise locale pour garantir le bon fonctionnement des tests et du fonctionnement de la flotte ».
Le robotaxis RT6 fonctionnera dans le cadre d'un réseau hybride aux côtés des taxis et des véhicules de location privés établis par Freenow. Ainsi, avec le robotaxis, le nombre de véhicules sur Freenow augmentera, offrant des temps de ramassage globalement plus rapides.
Le premier marché d'Apollo Go avec conduite à droite a été Hong Kong, où il a reçu le premier permis d'essai entièrement sans conducteur le 23 juillet. Les tests ont commencé hier sur l'île de l'aéroport de Hong Kong. Il s’agissait du premier essai entièrement sans conducteur sur un marché mondial de conduite à droite.
En avril, Apollo Go avait réalisé plus de 22 millions de voyages au grand public. Au cours du premier trimestre de l'année, de janvier à mars, le service a effectué 3,2 millions de trajets entièrement sans conducteur, ce qui représente une augmentation de 120 % par rapport à la même période de l'année précédente. Depuis mai, le service fonctionne dans 27 villes.
Nan Yang, qui est vice-président de Baidu et directeur général de l'unité commerciale outre-mer au sein de l'Intelligent Driving Group, a déclaré :
L’arrivée des véhicules Apollo Go à Londres représente un moment charnière dans notre stratégie de croissance internationale. La réalisation de tests pour notre flotte autonome dans l'un des environnements métropolitains les plus reconnaissables et les plus complexes au monde confirme la sophistication de notre technologie et notre dévouement à ce secteur. En fusionnant nos capacités avancées de conduite autonome avec le savoir-faire opérationnel local de Freenow by Lyft, nous transformons notre vision en réalité tangible, en travaillant à l'unisson.
Thomas Zimmermann, PDG de Freenow by Lyft, a commenté :
Compte tenu de notre vaste héritage dans le secteur des taxis, notre objectif principal est de garantir que la technologie autonome soit au service des chauffeurs professionnels qui alimentent les transports londoniens. En intégrant les véhicules autonomes spécialement conçus Apollo Go de Baidu dans le réseau Freenow by Lyft, nous visons à offrir aux résidents de Londres des alternatives de voyage plus respectueuses de l'environnement, promouvant ainsi la mobilité partagée plutôt que la possession d'une voiture privée.
