Sony och Honda tog precis ett stort steg framåt i sin gemensamma EV-resa genom att avslöja namnet på märket och dess första elfordon. Afeela är namnet på den första produktionsmodellen av det gemensamma företaget och vi såg det första konceptet på scenen på CES 2023.
Förbeställningar är planerade att börja under första halvåret 2025, med faktisk försäljning i slutet av 2025, och leverans från våren 2026 i Nordamerika.
VD:n för Sony Honda Mobility, Yasuhide Mizuno, hävdade att Afeela kommer att fokusera på tre huvudkoncept: autonomi, augmentation och affinitet. Inte särskilt informativt, vi vet, men vi har också några detaljer.
Afeela-fordonet kommer att utrustas med mer än 45 sensorer och kameror och kommer att utnyttja Qualcomms digitala Snapdragon-chassi med 800 TOPS datorkapacitet för nyckelfunktioner som ADAS, infotainment och telematik.
Sony beskriver Afeela som att den har en extern mediabar designad för att underlätta kommunikationen mellan fordon och fotgängare. Även om detta verkar vara en visning av något slag, är de specifika tekniska kapaciteterna fortfarande oklara för närvarande.
När det gäller autonom körning är Afeela designad för att fungera på nivå 3 under specifika begränsade förhållanden, samtidigt som den ger assistans på nivå 2+ i de flesta körsituationer, inklusive komplexa stadsmiljöer.
Företaget har lovat att introducera ett helt nytt Human-Machine Interface med ett överlägset användargränssnitt och en unik uppsättning möjligheter. Sony har samarbetat med Epic Games för underhållningsinnehåll, även om detaljerna för detta samarbete ännu inte har avslöjats. Icke desto mindre tyder bevis starkt på att prenumerationsmodeller kommer att vara centrala för programvaran, vilket innebär att användare kan behöva betala för åtkomst till specifika funktioner.
Rykten har cirkulerat att Honda-Sony-fordonet kan ha en PlayStation 5 för att förbättra spel- och underhållningsupplevelser. Men varken bekräftelse eller avslag har utfärdats ännu, vilket tyder på att tillverkarna fortfarande utvärderar sina tekniska val.
Sony ser särskilt elfordon som en nyckelplattform för utvecklingen av sina framtida elektronik- och underhållningsprodukter. Men det vill inte bara licensiera sin hårdvara och mjukvara till biltillverkare så Afeela föddes.
Honda arbetar också med sin egen serie av elfordon (EV), med början i Prologue, som utvecklas i samarbete med General Motors. Honda Prologue är Hondas första elfordon med lång räckvidd designad för den nordamerikanska marknaden och är planerad att släppas 2024.
Det kommer att vara en del av en våg av 30 hybridbatteri-elektriska bränslecellsfordon som Honda planerar att lansera på marknaden i slutet av årtiondet. Produktionsversionen av Honda Prologue och en icke namngiven Acura-bil baserad på Precision-konceptet som visades tidigare i år kommer båda att drivas av GM Ultium-plattformen.
