Nio har massiva planer på europeisk expansion efter sin debut i Norge, och en av marknaderna man vill ta sig an i år är Tyskland (tillsammans med Nederländerna, Sverige och Danmark). Dess planer har dock störts av en stämningsansökan från Audi vid tyska domstolar.
Audi hävdar att Nio med ES6 och ES8-modellerna gör intrång på sina S6- och S8-varumärken, som har använts i många år för den välkända serien av sportiga sedaner. En talesperson för Audi bekräftade tvisten och sa att den tyska biltillverkaren måste skydda sina varumärkesrättigheter på ett omfattande sätt.
Rättsprocesserna pågår och resultatet är fortfarande oklart. För att vara på den säkra sidan har Nio tydligen börjat visa upp ES6 och ES8 i Tyskland på bilkonferenser utan deras modellmärke, åtminstone för nu. En Nio-talesman för dess tyska dotterbolag i München avböjde att kommentera.
Nios försäljning i Tyskland bör starta under fjärde kvartalet, alltså mellan oktober och december. Den första bilen som gör det kommer att vara ET7. ES6 och ES8 kommer från början inte att gå med i den, intressant nog. Så å ena sidan kan Audis agerande tyckas meningslöst, men det är rimligt att tro att om ET7 blir framgångsrik, skulle Nio utöka sitt sortiment i Tyskland nästa år. Och om man tittar på dess elbilar och deras marknadspositionering i Kina och Norge, riktar de sig i stort sett till samma kunder som Audi - över genomsnittet i rikedom.
