Num movimento que poderá repercutir no mercado global de veículos eléctricos, a China desafiou oficialmente a Lei de Redução da Inflação (IRA) dos Estados Unidos na Organização Mundial do Comércio. Pequim afirma que os subsídios aos veículos eléctricos da lei beneficiam injustamente as empresas norte-americanas e dão-lhes uma vantagem competitiva num mercado em rápido crescimento.
O cerne da disputa gira em torno dos generosos créditos fiscais do IRA para consumidores que desejam comprar um carro elétrico. Atualmente, estão disponíveis incentivos fiscais de até US$ 7.500, mas eles vêm com algumas restrições importantes. Para se qualificar, tanto o veículo quanto os componentes da bateria precisam ser fabricados predominantemente na América do Norte. Esta disposição visa impulsionar a indústria automóvel dos EUA, mas é um grande obstáculo para os fabricantes de automóveis noutros países, especialmente na China – a actual superpotência mundial na produção de veículos eléctricos.
A China é há muito tempo pioneira na corrida dos carros elétricos, em parte graças ao apoio governamental. Agora, à medida que fabricantes de automóveis chineses como a BYD, a Nio e a XPeng se expandem para novos mercados, o IRA poderá dificultar o seu progresso, especialmente no lucrativo mercado dos EUA.
Esta não é a primeira vez que a China se posiciona junto à OMC contra as políticas dos EUA. Os dois países não são estranhos às disputas comerciais, e este último confronto deverá provocar mais do que algumas faíscas no mercado de veículos eléctricos.
A Representante Comercial dos EUA, Katherine Tai, foi rápida a defender o IRA, argumentando que este desempenha um papel fundamental na aceleração da transição para a energia limpa. Ela acusou ainda a China de empregar estratégias não mercantis que beneficiam principalmente os fabricantes chineses.
Com o caso agora perante a OMC, é demasiado cedo para dizer qual poderá ser o resultado final. As disputas comerciais podem arrastar-se por meses ou até anos, e o julgamento final provavelmente terá um efeito cascata no futuro dos carros elétricos.
É aqui que as coisas ficam interessantes: se a OMC decidir a favor da China, os EUA poderão recorrer da decisão. Embora isto pudesse atrasar e complicar o processo, também realça questões profundamente enraizadas no seio da OMC. A capacidade de recorrer de decisões no seu órgão de recurso superior está atualmente dificultada, devido ao bloqueio dos EUA à nomeação de juízes desde 2019.
Então, o que tudo isso significa para você? Por enquanto, pouca coisa pode mudar. No entanto, se você está pensando em comprar um carro elétrico, definitivamente vale a pena ficar de olho na situação. Se o caso da China ganhar força, poderá abalar o mercado de VE, potencialmente levando a mais opções e preços mais baixos para os consumidores. Por outro lado, se os EUA conseguirem manter a sua posição, isso proporcionará um impulso adicional à produção doméstica de veículos eléctricos nos EUA e provavelmente acelerará o crescimento da indústria no país.
