Od lat teslaentuzjaści i zwracający uwagę na budżet nabywcy samochodów elektrycznych czekali na Teslę, o której mówi się, że kosztuje 25 000 dolarów. Czy byłby to kompaktowy hatchback? Okrojony Model 3? Spekulacje szalały. Jednak ostatnie komentarze dyrektora generalnego Tesli, Elona Muska, wylały zimną wodę na te marzenia. Tesla za 25 000 dolarów rzeczywiście nadejdzie, ale nie w formie, jakiej nikt się spodziewał. Zapomnij o kierownicy i pedałach. Ta Tesla została zaprojektowana tak, aby sama jeździć.
Podczas rozmowy telefonicznej dotyczącej wyników Tesli za trzeci kwartał Musk oświadczył, że tradycyjny samochód za 25 000 dolarów byłby „bezcelowy” i „głupi”. Zamiast tego nadchodzący Cybercab, autonomiczna robotaxi, wypełni ten przedział cenowy. Zaprezentowany po raz pierwszy na początku tego miesiąca Cybercab stanowi radykalne odejście od konwencjonalnych pojazdów. Bez tradycyjnych elementów sterujących dla kierowcy i dwumiejscowej konstrukcji, został stworzony specjalnie do autonomicznych usług transportu pasażerskiego.
Niezachwiana wiara Muska w technologię autonomiczną nie jest tajemnicą. Jego znaczenie dla przyszłości Tesli stało się mantrą, często kosztem zaspokojenia popytu na tańsze, zorientowane na kierowcę pojazdy elektryczne. To skupienie się lasera na technologii pojazdów autonomicznych spowodowało, że wielu analityków branżowych drapało się po głowie. Chociaż Tesla w dalszym ciągu dominuje na rynku luksusowych samochodów elektrycznych, jej ograniczona oferta pozostawia ogromną lukę na szybko rozwijającym się rynku niedrogich samochodów elektrycznych.
Ta strategiczna luka pozwoliła konkurentom wykorzystać rosnący popyt na ekonomiczne pojazdy elektryczne. General Motors wprowadził niedawno na rynek Chevy Equinox EV, kompaktowy SUV, którego cena wywoławcza wynosi około 27 500 dolarów (po uwzględnieniu ulg podatkowych), co pozycjonuje go jako bezpośredniego konkurenta długo oczekiwanego, ale nigdy nie zrealizowanego samochodu Tesla wartego 25 000 dolarów.
Pomimo możliwości rynkowych Musk wydaje się niewzruszony. Wyobraża sobie przyszłość, w której na drogach rządzą taksówki cybernetyczne, przewidując oszałamiającą wielkość produkcji wynoszącą od 2 do 4 milionów sztuk rocznie. Ten ambitny cel uczyniłby Cybercab pojazdem o największej liczbie pojazdów w historii, przewyższającym nawet kultowego Forda Model T. Jednak osiągnięcie tej wizji zależy od zdolności Tesli do udoskonalenia technologii autonomicznego prowadzenia i zdobycia zaufania publicznego do pojazdów autonomicznych.
Podczas gdy w centrum uwagi znajduje się Cybercab, Tesla zasugerowała również plany dotyczące tańszych pojazdów elektrycznych, które są w przygotowaniu. Raport zysków firmy za trzeci kwartał potwierdza, że produkcja tańszych pojazdów rozpocznie się w pierwszej połowie 2025 r. Szczegóły pozostają skąpe, przez co potencjalni nabywcy zastanawiają się, czy będą to uproszczone wersje istniejących modeli, czy też całkowicie nowe projekty.
