Toyota podjęła ambitny krok w przyszłość pojazdów elektrycznych. Po tym, jak siedziała na uboczu rewolucji pojazdów elektrycznych i czasami całkowicie ją odrzucała, firma w końcu zdała sobie sprawę, że może znajdować się po niewłaściwej stronie płotu. Niedawne odsłonięcie najnowocześniejszej linii produkcyjnej pojazdów elektrycznych w Japonii ukazuje żywy obraz firmy próbującej na nowo zdefiniować siebie w epoce elektrycznej.
Nowa linia do produkcji akumulatorowych pojazdów elektrycznych giganta może pochwalić się naprawdę intrygującymi technologiami. A jeśli jest to odzwierciedleniem tego, co ma nadejść, może to oznaczać okres transformacji dla niegdyś lidera branży motoryzacyjnej.
U podstaw nowo odkrytego zapału Toyoty do pojazdów elektrycznych leży technologia giga-castingu, zaprezentowana w fabryce w Myochi. Giga casting, dla tych, którzy nie są głęboko w króliczej norze motoryzacyjnej, wykorzystuje masywne, jednoczęściowe odlewy do krytycznych konstrukcji pojazdów, a Tesli zawdzięczamy to podejście. Metoda ta nie tylko zmniejsza znaczną wagę, ale także wzmacnia integralność strukturalną i radykalnie upraszcza proces produkcyjny. Biorąc pod uwagę ogłoszenie Toyoty, że czas realizacji wymiany formy może skrócić się z jednego dnia do zaledwie 20 minut, nie można powstrzymać się od uniesienia brwi z prawdziwym podziwem. A może to sceptycyzm?
Nie zapominajmy o reputacji Toyoty w zakresie technologii rzemieślniczych. Ten olbrzym nie jest nowy w grze castingowej; doskonali swoje techniki od czasów produkcji silników. Jednakże niedawny zwrot firmy w kierunku zastrzeżonej technologii analizy w celu udoskonalenia jakości odlewów z pewnością wydaje się krokiem mającym na celu ograniczenie wad produkcyjnych. Rzeczywiście szlachetne posunięcie.
Na tym pomysłowość się nie kończy. Modułowa konstrukcja nadchodzącego pojazdu elektrycznego producenta wskazuje na trzyczęściową konstrukcję obejmującą przód, środek i tył. Cel? Aby uprościć procesy i zwiększyć produktywność. Połącz to z systemem „samobieżnego transportu”, w którym ukończone pojazdy elektryczne w ślimaczym tempie wędrują przez linię montażową, a otrzymasz przepis na większą elastyczność układu.
Czy ktoś wspomniał o bateriach? Rzeczywiście, Toyota to zrobiła. Niedawno pojawiło się zdjęcie przedstawiające wysiłki firmy w zakresie rozwoju akumulatorów półprzewodnikowych. Pojawiają się obiecujące dane, takie jak oszałamiający zasięg 1199 km i błyskawiczny czas ładowania wynoszący 10 minut. Choć liczby te brzmią jak odległe marzenie, Toyota wydaje się pewna, że wprowadzi te akumulatory na rynek w latach 2027–2028.
Pod czujnym okiem dyrektora generalnego Koji Sato Toyota wyznaczyła sobie solidny program: wprowadzić na rynek 10 nowych pojazdów elektrycznych do 2026 r., a następnie osiągnąć olbrzymią sprzedaż na poziomie 1,5 miliona rocznie. Mówi się nawet o montażu trzyrzędowego elektrycznego SUV-a w USA, a konkretnie w fabryce w Georgetown w stanie Kentucky. Aha, i nie zapominajmy o fajnych 1,79 miliarda euro, które wpompowują w swój zakład akumulatorowy w Karolinie Północnej.
Pomimo tego całego zamieszania, w pokoju jest słoń. Toyota, mimo całej swojej wielkości, nie podbiła jeszcze rynku pojazdów elektrycznych w sposób, w jaki zrobili to niektórzy jej konkurenci. Biorąc pod uwagę sprzedaż pojazdów BEV, która blednie w porównaniu z Teslą, a nawet pozostaje w tyle za amerykańskimi firmami wagi ciężkiej, takimi jak Ford i GM, można zadać sobie pytanie: czy ten gigant naprawdę może obrócić się i zdominować scenę pojazdów elektrycznych? Cóż, w końcu to Toyota i odrzucanie jej byłoby głupotą.
