Elon Musks Tesla står overfor betydelige utfordringer ettersom elbilgiganten for første gang i sin historie kjemper mot redusert salg og økt konkurranse. Som svar på de skuffende resultatene for første kvartal, begynner Tesla en runde med permitteringer som vil påvirke 10 % av den globale arbeidsstyrken. Totalt er over 14 000 ansatte i ferd med å stå uten jobb.
Selv om det er skuffende, er dette trekket ikke helt uventet. Tesla har stått overfor problemer en stund nå, og slitt med å opprettholde den eksplosive veksten den en gang hadde selv etter en rekke priskutt. Videre produserer konkurrenter i Kina og andre steder mer konkurransedyktige elbiler, noe som reduserer Teslas markedsandel.
"Når vi forbereder selskapet på vår neste fase av vekst, er det viktig å se på alle aspekter av selskapet for kostnadsreduksjoner og økt produktivitet," skrev Musk i en intern e-post som kunngjorde permitteringene.
Selskapets strategi er tydelig i endring ettersom den sikter mot økt lønnsomhet. I sin siste kvartalsrapport falt Teslas brutto fortjenestemargin til 17,6 %, det laveste nivået på over fire år. Selv om Tesla benekter det, peker rapporter på potensiell forlatelse av en mye omtalt rimelig EV-modell, noe som virkelig kan påvirke langsiktig vekst hvis sant.
Jobbkuttene er integrert i en bredere innsats for å kutte utgiftene. Teslas ledelse har blitt instruert om å evaluere ansattes ytelse nøye og stramme inn operasjonelle prosesser. En lignende bølge av reduksjoner i arbeidsstyrken rammet mange teknologibedrifter i fjor da økonomisk usikkerhet vokste fram.
Reduksjonen når også Teslas seniorledelse. Drew Baglino, Senior Vice President for Powertrain and Energy, sammen med Rohan Patel – som er kjent for sin ærlige tilstedeværelse på sosiale medier – har angivelig blitt inkludert i denne permitteringsrunden. Selv om den spesifikke begrunnelsen for deres avganger ikke er avslørt, understreker deres utganger alvoret i Teslas nåværende utfordringer.
Hvordan markedet reagerer vil være et viktig barometer i ukene fremover. Investorer vil følge nøye med på Teslas inntjening i første kvartal, som skal publiseres 23. april, for å måle firmaets finanspolitiske tilstand. Analytikere spår et beskjedent overskudd, men utsiktene for salg og aksjens retning er fortsatt uklare. For øyeblikket ser det ikke ut til at Tesla vil gjenvinne veksten uten å lansere et nytt kjøretøy eller levere en betydelig oppdatering av den svært suksessrike ModelY.
