Tom Zhu, de Chinese chef van Tesla, is gepromoveerd, dus nu zal hij toezicht houden op de assemblagefabrieken van het bedrijf in de Verenigde Staten, evenals op de verkoopactiviteiten in Noord-Amerika en Europa.
Volgens een intern bericht van Tesla, verkregen door Reuters, vallen de verantwoordelijkheden van Tom Zhu als hoogste leidinggevende van het bedrijf voor de verkoop in de rest van Azië vanaf dinsdag nog steeds onder zijn bevoegdheid. Uit het bericht bleek ook dat Zhu's positie als vice-president voor Groot-China op geen enkele manier is veranderd.
Als gevolg van deze verschuiving zal Tom Zhu nu directe controle hebben over de leveringen in de meeste van Tesla's belangrijkste markten en activiteiten op de belangrijkste productiecentra. De uitzondering is de vestiging in Berlijn, die onder de rapportagelijn voor Joe Ward zal vallen. Deze verandering verheft Zhu tot de positie van de hoogste functionaris bij Tesla, de tweede na CEO Elon Musk.
Tom Zhu zal de leiding over de belangrijkste productiecentra van Tesla overnemen terwijl het bedrijf zich voorbereidt op de release van zijn Cybertruck en een bijgewerkte versie van zijn Model 3 sedan.
De nieuwe rapportagelijnen van Tom Zhu zullen het mogelijk maken dat Tesla's auto-ontwerp en -ontwikkeling onderscheidend blijft en de CEO rechtstreeks kan bereiken, terwijl hij ook een plaatsvervanger voor Musk zal zijn voor de meer directe kwesties van het beheren van de wereldwijde verkoop en productie.
Tom Zhu en een team van hem werden eind vorig jaar door Tesla ingeschakeld om productieproblemen in de Verenigde Staten aan te pakken. De benoeming van Tom Zhu voor een mondiale rol bij Tesla komt op een moment dat Elon Musk bezig is geweest met de overname van Twitter, waarbij hij zware kritiek kreeg vanwege zijn hardhandige aanpak op het sociale netwerk, maar ook van Tesla-aandeelhouders die dachten dat hij de focus verloor.
Maandag maakte Tesla bekend dat het in het vierde kwartaal een recordaantal van 405.278 auto's had afgeleverd. Dit cijfer bleef echter nog steeds achter bij de verwachtingen van Wall Street-analisten.
Tom Zhu, geboren in China maar heeft nu een paspoort uit Nieuw-Zeeland, begon in 2014 bij Tesla te werken. Daarvoor was hij projectmanager voor een bedrijf opgericht door zijn MBA-klasgenoten aan de Duke University, dat adviesdiensten verleende aan Chinese aannemers die aan infrastructuurprojecten in Afrika werkten.
