Het verhaal rond elektrische auto’s is er één van compromissen sinds de eerste elektrische auto werd gelanceerd. Je kunt een groot bereik hebben, of je kunt een betaalbare prijs hebben, maar beide? Dat was onmogelijk. Maar autofabrikanten zijn dat gat langzaam aan het dichten, en Skoda, het praktische Tsjechische merk van Volkswagen, heeft zojuist de Epiq onthuld, een kleine elektrische SUV die een bruikbare actieradius, veel ruimte en een prijskaartje belooft waarvoor geen tweede hypotheek nodig is.
De Epiq, onthuld als auto die bijna in productie is op de IAA Mobility Show in München, is de duidelijke boodschap van Skoda dat het tijdperk van dure elektrische voertuigen ten einde loopt. Hoewel de definitieve versie pas medio 2026 in de showrooms zal verschijnen, geeft de showcar een goede indruk van wat je kunt verwachten.
De Epiq is de eerste productieauto die Skoda’s nieuwe ‘Modern Solid’-designtaal draagt, waarbij zachte rondingen worden ingeruild voor een zelfverzekerder, gebeiteld uiterlijk. De voorkant is voorzien van een gesloten paneel dat Skoda het ‘Tech-Deck’ noemt, geflankeerd door opvallende T-vormige LED-verlichting. Dankzij zijn compacte afmetingen, die slechts 4,1 meter lang zijn, valt hij in de categorie kleine SUV's, waardoor hij de kleinste elektrische auto van Skoda is en onder de grotere Elroq- en Enyaq-modellen valt.
Skoda heeft zijn reputatie opgebouwd op slimme, gebruiksvriendelijke interieurs, en de Epiq lijkt die traditie voort te zetten. Het bedrijf houdt het interieur van de showcar voorlopig geheim, maar de verwachting is dat de lay-out zal worden gedeeld met zijn Volkswagen-neef, de ID. Kruis. Dit betekent een waarschijnlijke combinatie van een 11-inch digitaal instrumentenpaneel voor de bestuurder en een 13-inch centraal infotainment-touchscreen.
Net als de nieuwe Cross wordt verwacht dat de Epiq fysieke knoppen en haptische scrollwielen voor de belangrijkste functies zal bevatten. Ondanks zijn kleine footprint belooft Skoda voldoende ruimte voor vijf passagiers en een verrassend royale laadruimte, groter dan veel benzineauto's in zijn klasse. Zoals het hoort, wordt de cabine gevuld met praktische accenten zoals tassenhaken en verborgen opbergvakken.
De Epiq rijdt op het MEB Entry-platform van de VolkswagenGroup, een basis die speciaal is ontworpen voor kleinere, goedkopere elektrische auto's. Het is hetzelfde platform dat wordt gebruikt door de aankomende VW ID. Polo, idd. Cross en Cupra Raval. Deze gedeelde techniek helpt de kosten laag te houden.
Skoda verklaarde dat de Epiq op één acculading een rijbereik van maximaal 425 km zal bieden. De officiële vermogenscijfers zijn nog niet bekend, maar het is vrijwel zeker dat de auto een aan de voorzijde gemonteerde elektromotor zal hebben die ongeveer 208 pk (155 kW) zal produceren. Deze combinatie van actieradius en vermogen is meer dan voldoende voor dagelijks woon-werkverkeer, schoolritten en weekendtrips - het zal voor veel gezinnen een echt veelzijdig primair voertuig zijn.
Maar het belangrijkste detail van de Skoda Epiq is niet het ontwerp of het bereik, maar de prijs. Skoda heeft aangekondigd dat de prijs van zijn kleinste elektrische auto ‘vergelijkbaar’ zal zijn met die van de benzine-aangedreven Skoda Kamiq SUV. Op de huidige markt duidt dat op een vanafprijs van rond de € 25.330 in Duitsland, waardoor de Epiq niet alleen rechtstreeks concurreert met andere elektrische auto's, maar ook met traditionele auto's met interne verbranding.
De productie zal plaatsvinden in een fabriek van de VW Group in Spanje, waarbij de eerste leveringen aan klanten gepland zijn voor medio 2026. Bij zijn lancering zal de Skoda Epiq zich aansluiten bij een snelgroeiend segment van compacte elektrische SUV’s, en het opnemen tegen concurrenten als de Ford Puma Gen-E, Jeep Avenger, Kia EV2 en Mini Aceman.
Dankzij de sterke nadruk op gebruiksgemak, een aantrekkelijk prijskaartje en een strak maar doelgericht ontwerp, heeft de Epiq een goede kans om zijn stempel te drukken. Hij belichaamt een eenvoudig maar overtuigend concept: een goed uitgeruste, gezinsgerichte elektrische auto die binnen handbereik blijft voor gewone kopers.
