Faraday Future zal de geschiedenis ingaan als het meest dramatische bedrijf ooit, een bedrijf dat van de ene ramp naar de andere ging, met meerdere shutdowns en vele ‘dit is het einde’-momenten te maken kreeg, en toch op de een of andere manier wist te overleven. Als het inderdaad overleeft.
De aandelen van Faraday Future stegen maar liefst 28 procent op het nieuws dat het bedrijf erin slaagde opnieuw een reddingslijn veilig te stellen. Deze keer kwamen de aandeelhouders overeen om 135 miljoen dollar aan steun te verlenen, waarvan 80 miljoen dollar beschikbaar zou zijn binnen de komende tien dagen. Op 28 februari zal het bedrijf een aandeelhoudersstemming houden om het aantal aandelen te verhogen. Op voorwaarde dat deze stemming doorgaat, zal het bedrijf het resterende geld ontvangen.
Het bedrijf heeft geprobeerd zoveel mogelijk geld te besparen en heeft drastische maatregelen genomen om de ontwikkeling van de FF91 te vertragen om de lichten gewoon aan te houden. Eind november beschikte Faraday Future over een kasreserve van $22,5 miljoen met een burn rate van ongeveer $5 miljoen per maand.
Het is een geweldige reis geweest voor Faraday Future, ontsierd door verandering van management en interne gevechten, gevolgd door vertragingen en de gebruikelijke ups en downs van de start-ups. Voorlopig heeft het bedrijf er vertrouwen in dat het de beoogde productiestart in maart kan waarmaken. Over ongeveer drie weken zullen we weten hoeveel van dat vertrouwen zich vertaalt naar de realiteit. De laatste keer schreven we bijna een jaar geleden soortgelijke woorden, toen het bedrijf beloofde in juli in productie te gaan.
De FF91 zelf wordt aangeprezen als een revolutionaire EV met een tri-elektrische motor van 1.050 pk en een EPA-rating van 613 km. De auto biedt enorm veel ruimte binnenin dankzij het naar voren geplaatste cabineontwerp dat optimaal gebruik maakt van het EV-platform. Er zijn verstelbare stoelen en de meest geavanceerde ADAS op de markt.
Op papier en op video's ziet het er geweldig uit en als Faraday Future de auto daadwerkelijk aan de klanten kan leveren, is dat een goede reden voor een feestje. Maar we zijn hier al eerder geweest, en elke keer dat we dit moment moeten bezoeken, worden we sceptischer. Veel klanten zijn het wachten zat en hebben er genoeg van, velen hebben het al lang geleden opgegeven. Zelfs als Faraday Future de productie bereikt, zal het dan genoeg klanten hebben om het bedrijf draaiende te houden?
Faraday Future is eigenlijk een goed voorbeeld van hoe moeilijk het is om een EV-bedrijf te starten. Veel bedrijven kijken naar Tesla en denken dat ze alleen wat geld nodig hebben om te starten, een virtuele auto en succes ligt voor de deur. Lightyear heeft al ontdekt dat dit niet zo eenvoudig is als het lijkt. Er zijn veel bedrijven die het de komende jaren niet zullen overleven. Laten we hopen dat Faraday Future de strijd aangaat en de verandering teweegbrengt waar het al zo lang over spreekt.
