Het ooit conservatieve merk Buick van GM rommelt niet als het gaat om de Chinese markt voor elektrische auto's. Minder dan een jaar na de eerste lancering heeft Buick de elektrische SUV Electra E4 vernieuwd en de prijs agressief verlaagd.
Buick heeft een aanzienlijke € 3.570,- van het prijskaartje van het basismodel afgesneden. De besparing die wordt overgedragen op de rest van het assortiment, dat nu een startadviesprijs heeft van slechts € 19.000 (omgerekend van RMB 159.900), ziet er serieus competitief uit.
Het EV-offensief van Buick in China begon serieus met de Electra E5, een iets groter model dat in april 2023 debuteerde. Deze prijsbeweging met de E4 duidt op een duidelijke strategie: het aanbieden van aantrekkelijke elektrische voertuigen tegen prijzen die de concurrentie uitdagen.
Natuurlijk is de prijs niet alles, en de gestroomlijnde Electra E4 biedt meer dan alleen betaalbaarheid. Deze stijlvolle crossover-SUV levert een behoorlijke actieradius, waarbij het basismodel 530 km op een volle accu kan afleggen en een model met een langere actieradius die tot 620 km kan gaan, volgens het zeer optimistische CLTC-beoordelingssysteem van China.
Het prestatiegerichte model met dubbele motor en vierwielaandrijving accelereert in een snelle 6,2 seconden van 0 naar 100 km/u. Hoewel dit misschien niet kan tippen aan de belachelijke acceleratiecijfers van Tesla, is het voor de meeste bestuurders voldoende snel. De meer budgetvriendelijke versie met één motor zou nog steeds voldoende pep moeten bieden voor rijden in de stad.
Als de Electra E4 wat kleiner lijkt dan de Buick SUV's die je gewend bent, dan is dat inherent aan het ontwerp. Met een lengte van 4.818 mm, een breedte van 1.912 mm en een hoogte van 1.581 mm is hij compact maar niet krap. De wielbasis van 2.954 mm zorgt voor een behoorlijke passagiersruimte voor zijn formaat.
Dit alles, en de agressieve prijsstelling van Buick, plaatst de Electra E4 regelrecht in het vizier van het populaire Tesla Model Y, een duidelijk teken dat GM serieus een groter deel van de Chinese EV-markt wil veroveren.
Buick is echter niet het enige merk dat deelneemt aan deze prijzenoorlog. BYD vuurde zijn eerste salvo af voor het Chinese Nieuwjaar en introduceerde nieuwe versies van zijn zeer populaire Qin Plus elektrische sedan tegen aanzienlijk lagere prijzen. Het bedrijf was niet tevreden met alleen de goedkopere Qin en volgde met een bijgewerkte Dolphin, waardoor de concurrentie geen ruimte meer had om te wiebelen.
Nu de Chinese EV-sector steeds meer verzadigd raakt met aanbiedingen, gebruiken fabrikanten kortingen steeds vaker als een methode om zich te onderscheiden van een zeer druk veld. Het is een riskante gok, maar wel een die wel eens zou kunnen slagen als het meer consumenten in de wereld van elektrische voertuigen brengt.
