Il Consumer Electronics Show (CES) del 2026 ha già consegnato numerosi gadget brillanti, ma la novità più importante arriva da un'azienda nota soprattutto per i chip per computer. Nvidia è salita sul palco oggi per cambiare il modo in cui parliamo di veicoli a guida autonoma. Le case automobilistiche hanno sempre promesso automobili in grado di guidarsi da sole, ma Nvidia afferma che è tempo che le auto riflettano davvero. Jensen Huang, il capo di Nvidia, ha mostrato un nuovo sistema di intelligenza artificiale chiamato Alpamayo.
Il nuovo sistema guarda la strada e usa il ragionamento per capire cosa vede. Questo è un grosso problema per il mondo delle auto elettriche; Nvidia lo chiama addirittura il "momento ChatGPT" per le macchine che si muovono nel mondo reale. Proprio come i chatbot hanno imparato a scrivere saggi, questo nuovo software impara a guidare comprendendo la logica. L'azienda non tiene segreta nemmeno questa tecnologia e la mette a disposizione di qualsiasi produttore di automobili. I primi a sperimentare questo nuovo "cervello" saranno i conducenti della Mercedes-Benz CLA.
In passato, i computer a guida autonoma erano bravi a individuare i segnali di stop o altre auto. Ma seguivano regole rigide e la guida reale può essere complicata. A volte, un operaio edile ti fa segno di passare con un semaforo rosso o il sole si riflette su una superficie bagnata. Questi sono i cosiddetti "casi limite" e possono confondere i computer. Alpamayo è diverso. Utilizza un processo di "catena di pensiero". Guarda un video della strada, pianifica un percorso e poi spiega perché ha scelto quel percorso. Può dirti: "Mi sono spostato a sinistra perché il camion davanti a me sembrava stesse parcheggiando".
Jensen Huang ha spiegato che questa capacità di pensare attraverso problemi rari è ciò che rende speciale il sistema. Per aiutare altre aziende a recuperare terreno, Nvidia sta rilasciando al pubblico i "pesi", o le istruzioni principali del modello, su un sito chiamato Hugging Face. Stanno inoltre rilasciando uno strumento di simulazione chiamato AlpaSim e una massiccia raccolta di dati di guida. Questi dati includono oltre 1.700 ore di video che mostrano situazioni di guida complesse. Questo fa sì che Nvidia assomigli molto a Google e a ciò che ha fatto con i telefoni Android: vogliono essere il sistema operativo per tutti.
Finalmente abbiamo una data certa per quando questa tecnologia sarà disponibile. La partnership conMercedes-Benz fa notizia da tempo, ma ora è realtà. La nuova Mercedes-Benz CLA sarà il primo veicolo di produzione a utilizzare la configurazione completa di Nvidia. Se vivi negli Stati Uniti, potrai vedere queste auto nei concessionari nel primo trimestre del 2026. L’Europa riceverà il sistema aggiornato nel secondo trimestre del 2026. Gli automobilisti in Asia dovranno attendere fino alla fine dell’anno. Questo lancio pone le nuove auto elettriche Mercedes in prima linea per gli amanti della tecnologia.
Ma cosa comporta effettivamente questo per il conducente? Mercedes chiama il sistema MB.DRIVE ASSIST PRO. Unisce la navigazione con l'aiuto alla guida. Premi un pulsante e l'auto ti aiuta a spostarti da un parcheggio alla tua destinazione finale sulle strade della città. Sembra una magia, ma c'è un problema. Questo è ufficialmente un sistema di "Livello 2+": l'auto aiuta, ma tu sei ancora il capitano. Devi prestare attenzione in ogni momento. Non è ancora un taxi robot. Tuttavia, il sistema consente una “guida cooperativa”. Ciò significa che se afferri il volante per schivare una buca, il sistema non si spegnerà. Funziona con te.
Per far sì che tutto ciò accada, l’auto ha bisogno di occhi. La Mercedes-Benz CLA è dotata di 30 sensori: 10 telecamere per vedere il mondo, 5 sensori radar per rilevare velocità e distanza e 12 sensori a ultrasuoni per le cose vicine all'auto. Tutti questi dati vengono elaborati dalla nuova piattaforma Vera Rubin di Nvidia. Questo è un potente sistema informatico a sei chip. Succede al vecchio modello Blackwell. Mentre il lavoro pesante avviene nei data center, i chip "Rubin" e "Vera" sono i muscoli che addestrano l'intelligenza artificiale che finisce nell'auto.
Questa strategia affronta una delle principali preoccupazioni per i regolatori della sicurezza. I funzionari spesso temono l’intelligenza artificiale perché in genere funziona come una “scatola nera”, oscurando le ragioni dietro gli errori. Grazie alla capacità di Alpamayo di articolare il proprio ragionamento, i regolatori possono rivedere la “traccia del ragionamento” per comprenderne la logica. Questo livello di trasparenza rappresenta un approccio prudente. Assiste inoltre le startup e le case automobilistiche affermate che non dispongono di team autonomi interni, consentendo loro di acquistare i chip Nvidia e utilizzare il software gratuito.
La concorrenza per veicoli elettrici e tecnologie autonome di qualità superiore si sta intensificando. Mercedes cerca di offrire le capacità promesse da tempo della suite Full Self‑Driving (FSD) di Tesla. L’offerta di Tesla, nonostante il suo titolo nobiliare, rimane un sistema di assistenza alla guida di livello 2. Adottando un’architettura ispezionabile e aperta, Mercedes e Nvidia potrebbero rivoluzionare il settore. Quando la Mercedes CLA debutterà all'inizio del 2026 dotata di queste caratteristiche, il concetto di veicolo razionale e intelligente si sposterà da finzione speculativa a prodotto tangibile sul mercato.
