中国科学家开发出一种方法，可以从废旧电池中回收近100%的锂。这项创新解决了不断增长的电动汽车市场中的一个关键挑战：如何以对环境负责且具有成本效益的方式处理数量不断增加的废电池。
包括中南大学在内的多所中国大学的研究人员设计了一种“中性浸出”技术，可显着提高电池回收效率。与依赖刺激性化学品并造成环境风险的传统方法不同，这种新工艺使用中性溶液和氨基酸甘氨酸。这种方法可以在短短 15 分钟内提取 99.99% 的锂、97% 的镍、92% 的钴和 91% 的锰。这种速度和效率对于处理预计在未来十年内达到使用寿命的数百万个电动汽车电池至关重要。
这一突破的环境效益是巨大的。传统的回收方法通常涉及可能泄漏到环境中、造成污染的化学物质。中性浸出过程最大限度地降低了有害副产品的风险，使其成为更安全、更可持续的选择。处理时间的缩短意味着成本的降低，使电池回收在经济上更加可行。
这项创新的时机至关重要。随着电动汽车在全球范围内的普及，对强大的电池回收基础设施的需求也在增加。在美国，电池回收行业正在不断扩张，公共和私营部门都进行了大量投资。
《减少通货膨胀法案》发挥着关键作用，因为它将在美国回收的电池视为美国制造，无论其原始制造地点在哪里。这激励了国内回收并减少对外国供应链的依赖。即使政治格局发生变化，在电动汽车以外的各种应用（包括混合动力汽车、储能系统和其他技术）的推动下，对电池的需求仍将持续存在。
电池回收的进步减少了对环境的影响，并有可能降低新电动汽车电池的成本。通过重复利用锂、镍和钴等有价值的材料，制造商可以减少对原材料开采的依赖，这种方式既昂贵又对环境造成破坏。这种电池生产的闭环生命周期方法对于电动汽车行业的长期可持续发展至关重要。
