Terwijl Xiaomi zijn technologische dominantie diversifieert, begint zijn eerste uitstapje naar het landschap van elektrische voertuigen vorm te krijgen. Nieuw opgedoken spionagebeelden geven autoliefhebbers en techliefhebbers een eerste blik op Xiaomi’s eerste EV-model. Deze afbeeldingen, afkomstig van het Chinese sociale mediaplatform Xiaohongshu, tonen een elektrische sedan die rijk is aan moderne designkenmerken, ondanks zijn strategische camouflage en ontbrekende onderdelen.
De vastgelegde beelden van Xiaomi’s EV, tot nu toe gehuld in sluiers van geheimhouding, tonen frameloze deuren – een strak tintje voor een elegante in- en uitgang – en verborgen deurgrepen die een huwelijk van verfijning met aerodynamische efficiëntie suggereren. Een opvallend kenmerk is de plaatsing van de oplaadpoort aan de achterkant van het voertuig, een beslissing die waarschijnlijk is ingegeven door praktische ontwerpoverwegingen en gebruikersgemak. Het Xiaomi-logo, duidelijk zichtbaar op de luidspreker van de deur, schuwt het niet om zijn plaats in de autowereld op te eisen.
De auto-ambities van Xiaomi werden officieel aan het publiek onthuld op 30 maart 2021, toen de smartphonetitan een enorme investering van RMB 10 miljard (ongeveer € 1,17 miljard) in de eerste fase van zijn auto-onderneming bekendmaakte. In de komende tien jaar wordt een investering van in totaal 9 miljard euro verwacht, wat aangeeft dat Xiaomi zich serieus inzet voor zijn ambities op het gebied van de automobielsector.
De blauwdruk van Xiaomi voor de auto-industrie omvat onder meer het vestigen van een aanzienlijke voetafdruk in Beijing. De plannen zijn om een multifunctioneel hoofdkantoor te bouwen, dat verkoop en onderzoek en ontwikkeling (R&D) omvat, samen met een fabriek in Yizhuang, ontworpen om jaarlijks een ambitieus aantal van 300.000 voertuigen te produceren - 150.000 in elk van de tweefasige ontwikkelingen.
Ondanks dat het bedrijf een laag profiel handhaaft wat betreft zijn vooruitgang op het gebied van elektrische auto's, heeft Xiaomi een gestaag momentum weten te behouden, met plannen om zijn baanbrekende automodel in 2024 op de productielijnen te laten verschijnen. Talrijke lekken onderweg hielpen autofans een beter beeld te krijgen van wat ze konden verwachten van Xiaomi's eerste elektrische auto, zoals de grootte van de batterij of de ontwerpdetails. In een cruciale stap voorwaarts gaf de Nationale Ontwikkelings- en Hervormingscommissie (NDRC) van China haar knipoog naar Xiaomi voor de productie van elektrische voertuigen, een belangrijke hindernis gezien de toenemende greep van China op de kwalificaties van autoproductie.
Deze wettelijke goedkeuring plaatst Xiaomi als de vierde entiteit die sinds eind 2017 de zegen van de NDRC heeft ontvangen. Hierna suggereerden rapporten uit september dat Xiaomi's elektrische voertuig een proefproductiefase was ingegaan, waarbij wekelijks ongeveer 50 prototype-eenheden werden geproduceerd, wat wijst op een serieuze opmars naar volledige productie.
De speculatie en spanning rond de EV van Xiaomi zullen naar verwachting verdwijnen naarmate het bedrijf de definitieve goedkeuring nadert, mogelijk vóór het einde van dit jaar. Interessant om op te merken is de strategische timing van Xiaomi's auto-onderneming, die aansluit bij de bredere ambities van China om de wereldwijde revolutie op het gebied van elektrische voertuigen te leiden, en de cruciale beslissing om zijn activiteiten in Peking te verankeren.
De aankomende EV van Xiaomi belooft een strategische mix van esthetiek en functionaliteit, een kenmerk van zijn productethos, dat zich uitstrekt van draagbare gadgets tot nu, mogelijk, de voertuigen waarin we rijden.
