Autogigant Toyota heeft besloten de lancering van zijn langverwachte elektrische voertuigen van de volgende generatie uit te stellen. Oorspronkelijk gepland voor een al laat debuut in 2026, worden deze EV’s, inclusief de Lexus LF-ZC- en LF-ZL-concepten die afgelopen oktober op de Japan Auto Show werden getoond, nu naar verwachting op zijn vroegst medio 2027 verwacht.
Er zit een reden achter dit teleurstellende nieuws. Toyota besloot extra tijd te nemen om de nieuwe productietechnologieën te perfectioneren. Dat geldt ook voor de immer zo populaire giga-casting-methode, ontwikkeld door Tesla, die belooft de productiekosten te verlagen en de productiesnelheid te verbeteren.
Ondanks de vertraging beweert Toyota dat zijn inzet voor EV-innovatie sterk blijft. Het bedrijf ontwikkelt hoogwaardige EV-batterijen met een indrukwekkend bereik van meer dan 1.000 km op basis van de WLTP-norm. Deze batterijen zijn ook voorzien van snelle oplaadmogelijkheden, waardoor ze in ongeveer 20 minuten van 10% tot 80% kunnen worden opgeladen. Om dit in perspectief te plaatsen: Toyota bZ4X heeft een WLTP-bereik van maximaal 516 km, terwijl een EPA dat aantal dichter bij 406 km brengt voor de FWD-versie.
De nieuwe strategie heeft al zijn tol geëist van de productiedoelstellingen van Toyota. In 2026 zullen slechts 1 miljoen elektrische Toyota’s de fabrieken verlaten, in plaats van de aanvankelijk geplande 1,5 miljoen. Maar de stap is niet zo'n grote verrassing en weerspiegelt een bredere trend in de sector. Ford, GM en Volkswagen schuiven hun EV-plannen al terug.
De stap van Toyota benadrukt de moeilijkheden die fabrikanten tegenkomen als ze afstappen van een jarenlange afhankelijkheid van interne verbranding. Navigeren door nieuwe technologie, het handhaven van de productie-efficiëntie en het reageren op veranderende marktkrachten vereisen een nauwgezette strategie. Het uitstel betekent een veel grotere klap dan het bedrijf suggereert. Hoewel Toyota ernaar streeft om extra ademruimte te krijgen, zullen de rivalen een sterkere voorsprong veiligstellen, waardoor de autotitan op een plek terechtkomt waar hij moeilijk kan herstellen.
